Directeur van de Nationale Economische Raad van het Witte Huis Kevin Hassett meldde nieuwe vaart in de handelsbesprekingen tussen de VS en Canada. Hij beschreef de gesprekken als opgepakt en in een stroomversnelling gekomen, slechts enkele dagen nadat de regering-Trump bepaalde Canadese tarieven heeft aangepast om bedrijven in Maine te steunen.
In een interview met Fox News uitte Hassett optimisme dat een deal zeer dichtbij is. Hij merkte op dat minister van Handel Howard Lutnick de hele week actieve gesprekken heeft gevoerd met Canadese tegenhangers. Een Amerikaanse functionaris bevestigde lopende gesprekken tussen Lutnick en de Canadese minister Dominic LeBlanc, al hangen de vooruitzichten af van voldoende Canadese concessies.
De functionaris benadrukte dat president Donald Trump alleen een akkoord accepteert dat duidelijk in het belang van de Verenigde Staten is.
Canadees premier Mark Carney bevestigde dat hij rechtstreeks met Trump over de handelsgesprekken heeft gesproken. Carney zei klaar te staan om te onderhandelen wanneer de VS daartoe bereid is, maar benadrukte dat het resultaat ook Canadese belangen moet dienen. Minister LeBlanc van Canada gaf aan dat de laatste tariefmaatregelen nog worden beoordeeld, terwijl Canada blijft streven naar een wederzijds voordelige handelsrelatie.
De regering heeft verschillende Canadese producten vrijgesteld van tarieven, waaronder multiplex, gebleekt papier, dozen en gespecialiseerde landbouwmachines. Senator Susan Collins benadrukte de opluchting voor de plattelands- en kustgebieden in Maine. De maatregelen volgden op een eerdere ineenstorting van de gesprekken in augustus, die tot wederzijdse vergeldingsmaatregelen leidde.
President Trump heeft de burgers van Maine op de eerste plaats gezet.
Hassett beschreef steun voor de visserij in Maine en Alaska als een van de topprioriteiten van de Nationale Economische Raad. De regering heeft onlangs het eerste Office of Seafood van het USDA opgericht en een America First Seafood Strategy gelanceerd.
Collins, een Republikein die een competitieve herverkiezingscampagne voert, heeft haar rol benadrukt bij het veiligstellen van de tariefverlagingen. Haar Democratische uitdager Troy Jackson stelde daarentegen dat de senator krediet claimt voor een beperkte oplossing nadat de bredere gesprekken al waren mislukt.