Dani Pacheco, de Malagueño die triomfeerde in drie promoties en nu het spel organiseert in Polen

Op 35-jarige leeftijd blikt de oud-speler van La Masía en Liverpool terug op zijn carrière, zijn anekdotes met Torres en Gerrard en zijn huidige periode bij Wisla Plock.

Dani Pacheco kwam op slechts 12-jarige leeftijd bij La Masía terecht nadat hij Málaga had verlaten. Vandaag, op 35-jarige leeftijd, praat hij vanuit Polen over een carrière die het Liverpool van Rafa Benítez omvatte, debuten in de Champions League, de Gouden Schoen-titel op het EK onder 19 en drie opeenvolgende promoties in Spanje.

La Masía smeedde waarden die nog steeds voortleven

De middenvelder herinnert zich zijn aankomst in de barcelonaanse residentie als een radicale verandering. Dani Pacheco ging van straatvoetbal over naar het samenleven met andere jonge talenten. Die ervaring leerde hem discipline en waarden die hij zowel privé als professioneel toepaste, zegt hij.

Van Liverpool tot het delen van een kleedkamer met legendes

Op 16-jarige leeftijd tekende hij bij Liverpool. De periode in Barcelona vergemakkelijkte zijn aanpassing aan Engeland en hij kon rekenen op steun van Spaanse ploegmaats. Daar kwam hij Steven Gerrard en Fernando Torres tegen. Van de Engelse aanvoerder prijst hij het leiderschap. Van de Spaanse spits bewaart hij een bijzondere herinnering: zijn eerste auto was een Mini Cooper die Torres hem leende.

Mijn eerste auto was een Mini Cooper die van hem was. Ik wilde een duurdere kopen en Fernando zei: ‘Kom hier, hou op met die auto’s, neem de Mini, die gaat je bevallen’. Later betaalde ik hem terug, maar dat gebaar zegt veel over hoe hij met me omging.

— Dani Pacheco, Interview met MARCA

Promotiespecialist bij drie verschillende clubs

Pacheco werd een referentie in promoties. Hij promoveerde met Betis, Alavés en Getafe. Hij vindt het lastig om dat succes drie keer op rij te herhalen, omdat elk project opnieuw vanaf nul begint. Vooral het seizoen met Alavés, waar niemand op de titel rekende, en dat met Getafe springen eruit.

De terugkeer naar Málaga en de relatie met Bordalás

De terugkeer naar Málaga was het moeilijkste moment door blessures en mentale belasting. Toch waardeert hij wat hij leerde en is hij blij dat de club weer in de Primera División speelt. Pepe Bordalás heeft zijn carrière bepaald: ze werkten vier seizoenen samen bij drie clubs en behaalden twee promoties. In het begin botsten ze door verschillende stijlen, maar uiteindelijk pasten ze zich aan elkaar aan.

Nieuwe fase in het Poolse middenveld

Bij Wisla Plock ruilde hij de flank in voor het middenveld. Hij zegt dat hij het leuk vindt om het spel te organiseren en dat de winterstop hem in staat stelt meerdere keren naar Spanje te reizen. Hij raadt de Poolse competitie aan vanwege de stadions, het publiek en het competitieniveau.

Pacheco zou geen enkele beslissing uit het verleden willen veranderen. Terugkijkend waardeert hij zowel zijn komst naar La Masía als de promotiegoals met Getafe of de transfer naar Málaga. Over jonge talenten als Lamine Yamal merkt hij op dat zij meer psychologische ondersteuning krijgen dan vijftien jaar geleden.

Voor het afsluiten van het interview voorspelt hij succes voor Spanje op het WK 2026: “Hopelijk wordt het Spanje. Bovendien denk ik dat ze het kunnen winnen.”

Tags bij dit artikel