Dana White verwijt UFC-sterren hun geringe octagon-activiteit vanwege het geld

De UFC-baas stelt dat Makhachev, Chimaev en Topuria na grote verdiensten slechts één keer per jaar vechten, en prijst Volkanovski en Dvalishvili.

De UFC-president Dana White heeft openlijk zijn ongenoegen geuit over verschillende grote sterren van de organisatie. In een recent interview met Sports Illustrated bekritiseerde de bestuurder het besluit van Islam Makhachev om zijn titel in het weltergewicht niet te verdedigen tegen Carlos Prates tijdens UFC 336 en ging hij in op de vraag waarom de meest prominente namen van de promotor minder vaak vechten.

De uitzondering van Alex Pereira en het patroon van de kampioenen

White wees op Alex Pereira als een ander geval. De Braziliaan houdt een ritme aan van twee of drie gevechten per jaar, ondanks een verzekerde toekomst en zijn status als legende. Daarentegen stappen Makhachev, Khamzat Chimaev en Ilia Topuria meestal maar één keer per jaar, of hooguit twee keer, het octagon in. Deze trend bracht de UFC-baas ertoe zijn analyse te geven over de motieven achter die geringe activiteit.

Ik denk dat de reden waarom types als Makhachev, Chimaev en Topuria één keer per jaar vechten het geld is. Zodra je veel geld begint te verdienen, hoef je niet meer zo vaak te vechten. Als ze jong en hongerig zijn, moeten ze veel vechten omdat ze hun geld willen, maar zodra ze genoeg geld hebben, verandert dat. Ik zou willen dat de kampioenen minstens twee keer per jaar vechten.

— Dana White, UFC-president, Interview met Sports Illustrated

Volkanovski en Dvalishvili, voorbeelden van activiteit die White prefereert

De bestuurder contrasteerde deze situatie met die van Alexander Volkanovski en Merab Dvalishvili. De Australiër verdedigt zijn titel gewoonlijk twee of drie keer per seizoen, zelfs tijdens zijn tweede regeerperiode op 38-jarige leeftijd. Dvalishvili voerde in 2025 zelfs vier titelverdedigingen uit, hoewel die hoge activiteit hem de titel kostte tegen Petr Yan in december van dat jaar.

Het contract van 7,7 miljard met Paramount beïnvloedt de beslissingen

Het recente contract van de UFC met Paramount ter waarde van 7,7 miljard dollar over zeven jaar heeft de druk op de kampioenen vergroot om hun inkomsten te maximaliseren. Dit leidt tot twee duidelijke profielen: degenen die actief willen blijven om hun nalatenschap snel op te bouwen en degenen die kiezen voor zeer selectieve, hoogprofielgevechten één keer per jaar. Makhachev, Topuria en Chimaev behoren tot de grootste publiekstrekkers, samen met Pereira, maar White herinnert eraan dat eerdere figuren zoals Israel Adesanya of Kamaru Usman kozen voor meer activiteit ten gunste van het spektakel.