De CRKD Nitro Deck 2 komt als een verfijnde versie om de Nintendo Switch 2 om te vormen tot een comfortabeler handheld gamingapparaat. Recensenten merken de gelijkenis met Valve's Steam Deck op, hoewel de overeenkomsten eerder toevallig dan opzettelijk lijken.
Een standaard zwarte versie is er ditmaal niet. In plaats daarvan kunnen kopers kiezen voor de transparante Smoke Black Edition of een PAL Grey and White-variant. De langgerekte vorm past bij het 7,9-inch scherm van de Switch 2 en het doorschijnende chassis geeft een retrogevoel zonder de GameCube-achtige paarsblauwe look van het origineel te herhalen.
Het bevestigen van de controller is een stuk eenvoudiger dan bij het eerste model. Gebruikers trekken de grepen naar buiten om het apparaat uit te schuiven, schuiven de Switch 2 erin en vergrendelen het met een achterste mechanisme dat tevens steun biedt aan de kickstand met één poot. De programmeerbare achterpaddles blijven ongewijzigd, terwijl het CRKD-logo RFID bevat voor snelle app-koppeling.
Een speciale Sync-knop vervangt de traditionele capture-knop aan de linkerkant. De rechterkant behoudt een vertrouwde indeling, al splitst de plus-knop in aparte functies: de bovenste helft bedient de standaard plus-commando's terwijl de onderste helft een programmeerbare knop is die standaard GameChat activeert.
Praktijktests tonen duidelijke ergonomische voordelen. De grepen voelen natuurlijker aan dan de platte Joy-Con-achterkanten en een meegeleverde U-vormige adapter vergroot de veelzijdigheid. De standaard rumble-intensiteit bleek tijdens langere sessies te hard, waardoor directe aanpassingen nodig waren. Met $99,99 / £89,99 kost het apparaat aanzienlijk meer dan de oorspronkelijke Nitro Deck met een adviesprijs van $49,99.
Na twee weken spelen met titels als Fire Emblem Fortune's Weave, Mario Kart World, Pokemon Pokopia en GameCube-spellen via Nintendo Switch Online leverde de Nitro Deck 2 een premium handheld-ervaring. Het apparaat functioneerde ook goed als Pro Controller in de dock. Toch beperken de hogere prijs en kleine nadelen de aantrekkingskracht tot gebruikers met een ruim budget of een sterke voorkeur voor betere ergonomie dan de standaard Joy-Con.