Marvel Comics heeft Frank Castle veranderd in een volledige antagonist in het nieuwste hoofdstuk van zijn Spider-Man-saga. In Spectacular Spider-Man: Brand New Day #3 wordt Peter Parker aangevallen door zowel de Punisher als Mr. Negative, wat leidt tot een hoogspanningsconfrontatie die laat zien hoe ver de antiheld is afgedwaald van zijn gebruikelijke code.
In dit stripalbum, dat vandaag in de winkels ligt, gebruikt Mr. Negative het Lexicon, een gedetailleerd register van misdaad in New York, om Frank Castle te manipuleren. Het resultaat is een versie van de Punisher die niet langer op zoek is naar gerechtigheid, maar Spider-Man volledig wil uitschakelen. Het verhaal vat Castle's weg van soldaat naar rouwende echtgenoot en meedogenloze vigilante samen, voordat het laat zien hoe zijn militaire vaardigheden nu ten dienste staan van het kwaad.
Een previewpagina toont de omslag dramatisch. Terwijl Robbie Robertson een verhaal over Spider-Man bespreekt met Daily Bugle-eigenaar Dexter Bennett, regent het puin neer uit een gebouw dat de Punisher vanuit zijn helikopter heeft aangevallen. Peter overleeft de eerste aanval dankzij versterkt web in het gebouw, maar onderhandelingen mislukken wanneer hij weigert het Lexicon af te staan.
De corrupte Punisher escaleert snel en vuurt raketten af op het Bugle-gebouw zelf. Zijn doel is simpel: het boek bemachtigen uit wat er nog over is van Spider-Man. Deze versie draagt een omgekeerd kleurenpalet, zwart en wit verwisseld, wat visueel Mr. Negative's invloed en de volledige corruptie van Castle's missie benadrukt.
Eerder in de reeks schoot dezelfde Punisher al politieagente Yuri Watanabe neer, een vriendin van Peter. Nu strekt de dreiging zich uit tot het vernietigen van een heel gebouw als dat nodig is om het Lexicon te bemachtigen. Spider-Man moet een manier vinden om te overleven en iets te vinden dat Castle's oorspronkelijke gevoel van rechtvaardigheid kan herstellen.
De stripontwikkeling staat lijnrecht tegenover de plannen voor het grote scherm. In Spider-Man: Brand New Day zal Jon Bernthal's Punisher samenwerken met Tom Holland's Peter Parker. De twee personages leggen hun eerdere conflicten bij om een grotere dreiging het hoofd te bieden, terwijl ze grappen maken, wat de meer heldhaftige uitlijning van de klassieke antiheld in de film benadrukt.
Het stripverhaal put inspiratie uit de klassieke Brand New Day-arc, maar volgt zijn eigen pad. De ervaren Spider-Man-schrijver Dan Slott verzorgt het script, Marcus To tekent en Phil Jimenez met Alex Sinclair leveren de cover. De reeks volgt Peter terwijl hij het machtige register terugwint en herhaaldelijk wordt aangevallen door degenen die het wanhopig willen bezitten.