Guillaume Broche, de regisseur achter het geprezen JRPG-geïnspireerde spel Clair Obscur: Expedition 33, heeft zijn duidelijke voorkeur uitgesproken voor strak gefocuste lineaire verhalen boven de brede, keuze-gedreven narratieven die veel westerse rollenspellen kenmerken.
In opmerkingen aan Automaton Media merkte Broche op dat het label RPG een breed spectrum dekt. Wanneer hij aan westerse voorbeelden denkt, komen titels als Baldur's Gate, Fallout en Skyrim in hem op. Deze games laten spelers het verhaal vormgeven via beslissingen die personagereacties en meerdere mogelijke eindes beïnvloeden.
Broche zette deze vrijheid af tegen het meer gestructureerde pad dat typisch is voor Japanse RPGs. In die ervaringen loopt het verhaal van begin tot eind met beperkte afwijking, waardoor ontwikkelaars diepere emotionele bogen en onderscheidende persoonlijkheden kunnen creëren.
De regisseur stelde dat het geven van een vastgelegde protagonist en bijbehorende cast leidt tot impactvollere verhalen. Hij wees erop dat helden met een blanco achtergrond in veel westerse titels scherp contrasteren met de volledig uitgewerkte figuren in lineaire JRPGs.
Je krijgt een protagonist, je krijgt de personages. Ik heb het gevoel dat het je in staat stelt een sterker verhaal te vertellen en memorabelere personages te maken.
Hij voegde eraan toe dat sommige westerse RPGs spelers het gevoel geven gebeurtenissen te sturen via betekenisvolle keuzes, terwijl JRPGs de kernplot vast houden. Kleine beslissingen kunnen bestaan, maar de algehele reis blijft consistent van begin tot eind.
Broche identificeerde speler-agency als het centrale onderscheid tussen de twee stijlen. Westerse RPGs positioneren de speler vaak als auteur van het eigen verhaal, terwijl JRPGs een complete, geschreven ervaring bieden die emotionele resonantie prioriteert boven vertakkende uitkomsten.