Chinese aandelen in kunstmatige intelligentie daalden scherp toen beleggers reageerden op groeiende zorgen dat cloudserviceproviders te maken kunnen krijgen met strengere Amerikaanse limieten op toegang tot geavanceerde halfgeleiders. De verkoopgolf vond plaats tegen de achtergrond van een escalerende controverse rond Nvidia Corp. met spionagebeschuldigingen en vragen over het leiderschap van het bedrijf.
Aandelen van Alibaba Group Holding Ltd. daalden met maar liefst 7,1 procent en stonden daarmee bovenaan de verliezers op de Hang Seng Tech Index. Het Chinese internetbedrijf verkrijgt Nvidia-chips via het in Singapore gevestigde Megaspeed International, waarvan de oprichter verdacht wordt van banden met Chinese inlichtingendiensten. Andere bedrijven in de ai-sector daalden eveneens, waaronder modelontwikkelaars Z.AI Co. en MiniMax Group Inc., die beide minstens 7 procent verloren.
Chinese cloudgiganten krijgen nu te maken met extra geopolitieke risico’s, net nu beleggers zich voorbereiden om winsten te verzilveren vóór de aankomende resultatenperiode. Zowel Alibaba als Tencent Holdings Ltd. publiceren volgende week de cijfers over het septemberkwartaal. Toegang tot geavanceerde chips blijft cruciaal voor Chinese ai-ontwikkelaars die rechtstreeks concurreren met Amerikaanse bedrijven op gebieden als codingtools en agent-based workflows.
Nu de controle toeneemt, zal de duur van die strengere handhaving een echte uitdaging vormen voor Chinese cloudserviceproviders. Ze hebben chips opgeslagen sinds het begin van het jaar, dus ze hebben enige buffer, maar onderzoeks- en ontwikkelingstermijnen zullen onvermijdelijk worden uitgesteld.
Analisten merken op dat bedrijven eerder dit jaar chipvoorraden hebben aangelegd, wat een kortetermijnkussen biedt. Toch kunnen langdurige beperkingen de onderzoeks- en ontwikkelingsschema’s in de hele sector vertragen.