Prinses Diana maakte een onheilspellende opmerking over begrafenisondernemingen tijdens haar laatste verjaardagsviering in 1997, volgens haar broer Charles Spencer.
In de nieuwe memoires 'Swan Song: Diana, My Sister' beschrijft Spencer hoe zijn zus op 1 juli 1997 een verjaardagsboeket ontving en bedankte dat haar huis vol bloemen stond en op een begrafenisonderneming leek.
Spencer, die dit jaar 62 werd, vertelt ook hoe hij Diana kort na die verjaardag tegenkwam in de Tate Gallery in Londen. Hij controleerde of ze zijn cadeau had ontvangen, vroeg of ze de dag had genoten en deelde een korte omhelzing voordat de broer en zus terugkeerden naar hun eigen tafels.
We hadden alleen dat korte gesprek en zagen elkaar nooit meer.
Diana kwam op 31 augustus 1997 om het leven bij een auto-ongeluk in Parijs. Spencer putte later uit de aangrijpende herinnering aan die korte ontmoeting toen hij haar lofrede schreef, om te laten zien hoe plotseling een dierbare kan worden verloren.
Het boek heeft aandacht getrokken door andere beweringen, waaronder dat koning Charles suggereerde dat Diana al snel zou worden vergeten. Een woordvoerder van Buckingham Palace reageerde dat de pijn van broederlijk verdriet het oordeel en het geheugen zelfs jaren later kan vertroebelen.
Spencer schrijft ook dat de toenmalige prins Charles erop stond achter Diana’s kist te lopen tijdens de begrafenisstoet, ondanks hun scheiding drie jaar eerder. Hij merkt op dat een ex-echtgenoot zelden wordt verwacht als hoofdbetreurder op te treden.
De earl beweert dat de plaatsvervangend particulier secretaris van koningin Elizabeth II voorstelde dat Charles overtuigd moest worden om mee te lopen. Uiteindelijk liepen prinsen William en Harry achter de kist, samen met hun vader, grootvader prins Philip en oom Spencer.
Spencer zegt dat hij tegen de deelname van de jonge prinsen was en een boze telefoontje van Charles over de regelingen ontving. Het boek is nu verkrijgbaar.