CBS Studios beroept zich op eerste amendement om rechtszaak Matlock-schrijver af te wijzen

Netwerk stelt dat creatieve beslissingen over de schrijverskamer het beschermen tegen claims van vergeldingsontslag door John Lowe.

CBS Television Studios vraagt de rechter om belangrijke delen van een rechtszaak van schrijver John Lowe, die meewerkte aan de reboot van Matlock, te verwerpen. De studio stelt dat de keuze om hem niet te behouden een beschermde creatieve beslissing is onder het eerste amendement.

Lowe beschuldigt van vijandige omgeving en vergelding

Lowe beweert dat de leiding van de serie een giftige werkplek creëerde vol seksueel expliciete opmerkingen en discriminerend gedrag gericht op zwarte cast- en crewleden. Hij zegt dat hij werd ontslagen nadat hij een incident had gemeld waarbij een leidinggevende Juneteenth naar verluidt “Coonteenth” noemde. CBS betwist het verhaal en houdt vol dat de beslissing om zijn contract niet te verlengen niets te maken had met enige klacht.

Studio verdedigt creatief oordeel in schrijverskamer

In een indiening onder de anti-SLAPP-wet van Californië betoogt CBS dat beslissingen over welke schrijvers op een serie blijven kernachtige creatieve keuzes zijn. De studio merkt op dat Lowes contract voor twintig weken gegarandeerd was en daarna week-tot-week liep op optie van het netwerk. Het zegt dat schrijvers van wie het werk de scripts niet verbetert routinematig vroegtijdig worden ontslagen.

Advocaat Adam Levin schreef namens CBS dat de samenstelling van de schrijverskamer rechtstreeks de scripts bepaalt die kijkers te zien krijgen. Hij voegde eraan toe dat sterke performers hun contracten verlengd kunnen krijgen terwijl anderen wier bijdragen tekortschieten eerder worden laten gaan.

Prestatieproblemen gedocumenteerd

De motie beschrijft verschillende vermeende problemen met Lowes werk. Hij miste naar verluidt schrijfopdrachten, produceerde outlines die notities negeerden en niet de toon van de serie raakten, en kwam te laat op de set voordat hij tijdens de opnames vertrok. Uitvoerend producent Nicki Renna beoordeelde een outline en vond flashbacks die “niet werkten” en een andere scène die “niet klopte”, volgens haar verklaring.

Showrunner noemt belangrijke beschuldiging verzonnen

Showrunner Jennie Snyder Urman verklaarde in een gerechtelijke indiening dat de claim dat zij Juneteenth “Coonteenth” noemde door Lowe was verzonnen. CBS zegt achter zijn producers te staan en de volgens hen onjuiste en kwaadwillende beschuldigingen aan te vechten.

False allegations are deeply damaging, both to those wrongly accused, and to anyone with a serious and legitimate claim of discrimination. We stand firmly behind our producers and look forward to the truth coming to light.

— CBS Studios woordvoerder, Statement responding to the lawsuit

CBS benadrukte ook dat Lowe nooit formeel werd ontslagen, maar simpelweg geen verdere verlengingen kreeg nadat zijn initiële contractperiode was afgelopen.

Tags bij dit artikel