Cast van SNL UK beschrijft hectische productiecyclus van six dagen en pleit voor ambitieuzere seizoen 2

Celeste Dring, Jack Shep en Al Nash bespreken revisies van sketches, virale bereik en lessen van het Amerikaanse origineel.

Het maken van elke aflevering van Saturday Night Live UK vraagt om een hectische sprint van zes dagen, van het eerste schrijven tot de live-uitzending. De Britse versie van het langlopende sketchprogramma heeft al bewezen dat het op eigen kracht kan slagen, maar de cast richt zich nu op hoe het ambitieniveau verder kan worden verhoogd.

Strakke deadlines beperken revisies van sketches

Het krappe schema laat weinig ruimte voor grote aanpassingen zodra ideeën voorbij de tafelronde op woensdag zijn. Celeste Dring merkt op dat een sketch snel schrijven lukt, maar verdere versies schaars zijn omdat de productie zonder veel flexibiliteit doorrolt. Kleine wijzigingen moeten langs tal van afdelingen, waaronder pruiken, haar, make-up en decor.

Jack Shep, die in seizoen 1 aandacht kreeg met zijn imitaties van prinses Diana, bevestigt de uitdaging. Hij legt uit dat elke aanpassing coördinatie vraagt binnen een crew van ongeveer driehonderd mensen, waardoor zelfs kleine edits een complex proces worden. De cast begint meestal met zo’n vijfendertig sketches per week en houdt er na de tafelronde zes over.

Sterk materiaal wordt soms voor uitzending geschrapt

Tijdens de generale repetitie op zaterdag, enkele uren voor de uitzending, vallen nog twee sketches weg. De cast speelt deze nummers volledig in kostuum voor een live publiek dat thuis niet te zien is. Dring erkent dat goed materiaal soms samen met zwakkere ideeën op de snijtafel belandt.

Viral sketches bereiken miljoenen online

De live kijkcijfers blijven bescheiden, maar individuele sketches trekken snel grote digitale publieken. Een cold open uit seizoen 2 met Shep en Ayoade Bamgboye als Harry en Meghan haalde binnen twee dagen 3,7 miljoen YouTube-views. Dring merkt op dat de kwaliteiten die een sketch op het podium sterk maken, ook online helpen.

Shep en Al Nash bouwden al een volgerschap op sociale media op voordat ze bij het programma kwamen. Ondanks de kans op wereldwijde exposure zegt Shep dat de cast zich richt op het live publiek in de studio en niet primair op clips.

Castleden delen rituelen om bij te komen op zondag

De performers gebruiken hun vrije dag om afstand te nemen van online reacties. Shep ontmoet vrienden voor koffie of een biertje, terwijl Dring naar de sauna gaat. Nash kiest voor een uitgebreid Engels ontbijt, dat hij zijn eigen versie van een sauna noemt.

Seizoen 2 mikt op grotere stunts en grover humor

De cast kijkt naar het Amerikaanse origineel voor inspiratie om simpele premissen verder uit te bouwen en lichamelijke comedy toe te voegen. Dring wil meer kansen om eigen stunts te doen, na collega’s in tuig te hebben gezien. Nash pleit voor meer spit takes en grove momenten.

Shep pleit voor meer sexy en grovere sketches, een verschuiving ten opzichte van het politieke en personagegerichte materiaal tot nu toe. De performers raden Britse comedies als Blackadder, The Young Ones en Pulling ook aan voor Amerikaanse kijkers.

Saturday Night Live UK seizoen 2 ging op 12 september in première met de eerste afleveringen en wordt in het voorjaar van 2027 vervolgd.