De hardloopster en influencer Caroline Branaa heeft haar bewondering voor Céline Dion omgezet in een ambitieus sportief project. De Canadese zangeres maakt al sinds haar jeugd deel uit van haar familie- en privéleven. "Ik ben opgegroeid met Céline Dion. Mijn ouders, mijn ooms, mijn tantes, iedereen luisterde naar haar. Ze hoorde bij mijn kindertijd, mijn adolescentie, en dat is nog steeds zo", verklaarde de atlete, die zelfs kaartjes had voor het geannuleerde concert in 2020.
Na de aankondiging van het nieuwe optreden van Céline Dion lanceerde Caroline Branaa een uitdaging op haar profielen: ze zou de 900 kilometer naar Parijs hardlopen als iemand haar kaartjes gaf. De omroep RTL, partner van het evenement, nam binnen 24 uur contact met haar op en bood haar de tickets aan. De atlete had al andere afspraken gepland, zoals de marathon van Parijs en de Hossegor Infinity Trail, maar paste haar agenda aan om dit nieuwe avontuur aan te gaan.
De voorbereiding op 900 kilometer betekende een aanpassing van haar gebruikelijke routine. "Ik wist niet hoe ik me moest voorbereiden op 900 kilometer", erkende Caroline Branaa. Uiteindelijk zag ze de uitdaging als een trailrun van 150 kilometer en herstructureerde ze de trainingen om lange afstanden over meerdere opeenvolgende dagen te accumuleren. Haar voorbereiding omvatte een langere run van 80 kilometer om haar lichaam te laten wennen aan de eisen van de tocht.
De start staat gepland voor 12 september vanuit Hossegor. De route is verdeeld in 21 dagelijkse etappes van 40 tot 52 kilometer, met een kortere slotetappe om uitgerust aan te komen. De route voert langs plaatsen als Mimizan, Bordeaux, Angoulême, Poitiers, Châtellerault en Orléans voordat de Franse hoofdstad wordt bereikt.
Caroline Branaa verwacht op 2 oktober in Parijs aan te komen om het concert de volgende dag bij te wonen. Haar prioriteit is rust en herstel. "Mijn plan is om uit te rusten zodat ik van het concert kan genieten. Er zijn geen staanplaatsen, alleen zitplaatsen, wat een geluk is, want Céline kondigde een show van twee uur aan en staan zou behoorlijk zwaar zijn", legde ze uit.