Carmen Hernández debuteert als dertienjarige op het WK rolstoelbasketbal in Ottawa

De jonge Murciaanse is voor het eerst opgeroepen voor het Spaanse team, toonde al haar talent in de kwalificatie in Guadalajara en droomt van de Paralympische Spelen.

Drie jaar geleden voorspelde Sonia Ruiz, toen nog aanvoerster van het Spaanse rolstoelbasketbalteam, al een grote toekomst voor een tienjarig meisje uit Murcia dat haar vergezelde tijdens een bezoek aan MARCA. Die voorspelling is ruimschoots uitgekomen: Carmen Hernández is voor het eerst opgeroepen voor het Spaanse vrouwenteam voor het wereldkampioenschap in Ottawa (Canada).

Vroeg talent op het hoogste niveau

Bondscoach Víctor Ramos twijfelt niet als hij de speelster beschrijft: “Carmen is puur talent, een speelster die je zelden ziet”. Met dertien jaar is zij de jongste van het team en reist ze meer dan 5000 kilometer voor haar eerste wereldkampioenschap bij de senioren. “Ik ben me er nog niet helemaal van bewust dat ik naar een WK ga. Omdat ik zo jong ben en het zo ver van huis is, ben ik het nog aan het verwerken”, zegt Carmen Hernández zelf.

Haar doel is duidelijk: “Mijn doel daar is om zoveel mogelijk bij te dragen. Ik voel me nog klein, maar ik wil heel graag het beste geven”. Ze toonde haar kunnen al in de kwalificatiewedstrijd in Guadalajara, waar Spanje zich plaatste voor het WK en zij een van de uitblinkers was met 10 punten en 7 assists in de beslissende wedstrijd.

Een carrière die al voor haar tiende begon

Carmen Hernández gebruikt een rolstoel sinds een ruggenmergoperatie die haar leven redde voordat ze drie werd. Ze begon met aangepast basketbal toen ze negen of tien was, omdat ze altijd van teamsporten hield. UCAM Murcia startte een school voor rolstoelbasketbal die haar opname in de topsport vergemakkelijkte.

Met slechts tien jaar werd ze al opgeroepen voor het WK onder 25 in Thailand in 2023, waar Spanje vierde werd. Nu deelt ze de kleedkamer en het veld met ervaren speelsters als Beatriz Zudaire en Lourdes Ortega.

Beatriz Zudaire, haar mentor en ‘grote zus’

De Baskische speelster Beatriz Zudaire fungeert als mentor en ziet Carmen Hernández als haar “kleine zus”. “Ze is een meisje met een enorme toekomst. Ze heeft een talent dat je zelden ziet bij een speelster van haar leeftijd. Het is heerlijk om met haar in het team te zitten”, legt Zudaire uit, die haar leerde kennen toen de Murciaanse nog niet wist wat aangepast basketbal was.

De droom van de Paralympische Spelen

Binnen het Spaanse team verwacht men dat Ottawa slechts het begin is van een lange internationale carrière. “Mijn droom is om naar de Paralympische Spelen te gaan”, zegt Carmen Hernández, die dat doel over twee jaar zou kunnen waarmaken als ze haar ontwikkeling voortzet.

Tags bij dit artikel