Carapaz slaat toe in de slotkilometers en viert triomf in Orcières-Merlette

De Ecuadoriaan van EF Education-EasyPost boekt zijn tweede etappezege in de Tour na een hoogstaande ontsnapping en overwint een moeilijke postoperatieve herstelperiode.

Richard Carapaz wacht geen uitnodigingen af om aan te vallen. De renner van EF Education-EasyPost bespeurt elke barst in het peloton en maakt er zijn kans van. In de eerste Alpenetappe van de Tour de France met finish in Orcières-Merlette toonde de Ecuadoriaan opnieuw zijn winnende instinct.

Carapaz lanceerde zijn beslissende aanval drie kilometer voor de finish en niemand kon reageren. De 32-jarige renner liet Valentin Paret-Peintre, Matteo Jorgenson en de jonge Spanjaard Raúl García Pierna achter zich, die de hoop van Movistar levend hield tot de laatste hellingen.

Carapaz boekt zijn tweede zege in de Grande Boucle

Deze overwinning is de tweede etappezege van de Ecuadoriaan in de Tour en komt na een seizoen waarin hij een spoedoperatie onderging. Carapaz was al van ver weggegaan, sloot meerdere ontsnappingen af en overleefde de voortdurende aanvallen binnen de kopgroep voordat hij alles op het juiste moment zette.

Het eerste poging kwam vier kilometer voor de finish, waarbij Paret-Peintre zich aan zijn wiel kon haken. García Pierna verloor even terrein maar kwam terug. De tweede aanval van Carapaz op drie kilometer was doorslaggevend en gaf hem genoeg voorsprong om in de slotmeters te vieren.

De triomf komt na een zware herstelperiode

Het succes krijgt extra waarde door de persoonlijke context van de renner. Het is zijn eerste zege sinds de contractverlenging bij EF en komt na de spoedoperatie die hij op 31 maart in Quito onderging wegens een perineale aandoening. Doorzettingsvermogen en durf werden beloond op een bergetappe.

Een hoogstaande ontsnapping beslist de etappe

De 185 kilometer tussen Voiron en Orcières-Merlette, met 3.820 hoogtemeters, zorgden vanaf de start voor een constante stroom van aanvallen. Visma en EF lieten vroeg hun ambities zien en een kopgroep van hoog niveau wist zich te vormen met namen als Jorgenson, Mads Pedersen, Mathias Vacek, Thymen Arensman, Egan Bernal en Pablo Castrillo.

De voorsprong van de vluchters liep op tot meer dan acht minuten en het werd duidelijk dat de zege onder hen zou worden beslist. Minder dan veertig kilometer voor de finish ontstond de definitieve kopgroep met Jorgenson, Carapaz, Paret-Peintre, Mauro Schmid, Tobias Johannessen en García Pierna.

Gezondheidsproblemen treffen UAE Team Emirates

Ondertussen werd de koers van de favorieten beïnvloed door problemen bij UAE Team Emirates-XRG. Brandon McNulty viel uit in de eerste hellingen van de Cota d’Engins en het team bevestigde dat zowel hij als Tim Wellens met gezondheidsproblemen kampten. Adam Yates had al maag-darmklachten in de vorige etappe.

Tadej Pogacar kwam op beslissende momenten alleen te staan met Isaac del Toro, maar Red Bull-BORA nam het initiatief en verhoogde het tempo. De Sloveen slaagde voor het eerste Alpenexamen, al toonde zijn team zorgwekkende symptomen voor de beslissende dagen.

De dag was voor Carapaz. De Ecuadoriaan maakte de berg opnieuw tot zijn domein en durf tot zijn sterkste wapen, terugkerend op de plek waar hij zich altijd het meest op zijn gemak voelt: aanvallen wanneer de anderen beginnen te twijfelen.

Tags bij dit artikel