Francis Cagigao en Juan Carlos Carcedo vormen een Spaans duo dat Spartak Moskou weer naar de top van het Russische voetbal heeft teruggebracht. De sportief directeur en de trainer hebben ervaring, wederzijds vertrouwen en cruciale beslissingen gecombineerd om zondag de Russische Beker te veroveren in de hoofdstad.
Cagigao beschrijft zijn collega als minutieus, intens en uiterst professioneel, daarnaast een winnaar en een uitstekend mens. Carcedo noemt Cagigao daarentegen een fenomeen en benadrukt de persoonlijke vriendschap die ze delen sinds hun gezamenlijke tijd bij Arsenal. Die band vergemakkelijkte de komst van de trainer naar Moskou in januari.
De transfer kwam tot stand na aanhoudende contacten tijdens een lastige seizoen bij het Cypriotische Pafos. Carcedo herinnert zich dat de Russische club volhardde tot ze hen overtuigden, een beslissing die hij nu als juist beschouwt ondanks de aanvankelijke moeilijkheden.
De bekerwinst volgde na een finale tegen Krasnodar die op strafschoppen werd beslist. Cagigao stelt dat het voetbal Spartak recht deed, omdat het team het duel domineerde en voldoende kansen creëerde om de overwinning te verdienen. Carcedo is het ermee eens dat de ploeg op het veld superieur was.
We wisten dat als het op strafschoppen zou uitdraaien, een van de opties was om Pomázun, een specialist in die discipline, in te brengen en een andere speler die niet zou nemen te wisselen.
Carcedo wisselde doelman Maksimenko in de 90e minuut voor de strafschoppenspecialist. De maatregel zorgde voor intern debat, maar de trainer verdedigt dat beslissingen altijd worden genomen met het belang van het team voorop.
De Moskouse club, een van de meest succesvolle in Rusland, wil nu het momentum vasthouden. Cagigao benadrukt dat een topclub zich niet mag verschuilen voor de verantwoordelijkheid en vertrouwt erop dat de huidige selectie, samen met mogelijke zomerse aanwinsten, volgend seizoen om titels kan strijden.
Internationale sancties bemoeilijken de transfermarkt door de toegang tot spelers uit bepaalde landen te beperken. Cagigao erkent dat deze beperkingen absurd zijn, maar verzekert dat de club tijdig werkt aan haalbare doelstellingen en spelers overtuigt door de grandeur van Spartak, de levenskwaliteit in Moskou en de ambitie van het project te benadrukken.
De beker geeft doorgaans recht op Europees voetbal, maar Russische clubs blijven uitgesloten van continentale competities. Zowel Cagigao als Carcedo uiten de wens dat de politieke conflicten worden opgelost om de terugkeer van Spartak naar Europa mogelijk te maken, al geven ze toe dat het exacte moment nog onzeker is.
Carcedo schat in dat Spartak met het huidige niveau zou kunnen meedraaien in de middenmoot van de Spaanse Primera División. De trainer benadrukt het belang van het behouden van de tradities en cultuur van de club door de geleidelijke ontwikkeling van lokale en jonge spelers.
Cagigao, met ervaring bij Arsenal, Galatasaray en het Chileense nationale team, voelt zich verrijkt door elke fase en volledig vervuld in zijn huidige functie. Beide trainers houden contact met hun Spaanse roots terwijl ze hun werk aanpassen aan de Russische context.
De komende Champions League-finale tussen Arsenal en PSG wekt bijzondere interesse bij Carcedo en Cagigao vanwege hun vroegere banden met de Engelse en Franse clubs. De trainer verwacht een tactisch duel van hoog niveau en ziet kansen voor Arsenal.
Cagigao en Carcedo sluiten het gesprek af met trots op de veroverde titel en de vreugde die ze de fans in het Loezjniki-stadion hebben bezorgd. Beiden benadrukken de sfeer die in enkele maanden is gecreëerd en voorzien meer werk om verder te groeien met Spartak.