Bryson Fire laait op in westelijk Malibu en groeit snel tot meer dan 100 hectare zonder beheersing

Santa Ana-winden zorgen voor snelle verspreiding nabij Encinal Canyon Road en leiden tot evacuatiebevelen in Zuma en Trancas Canyons

Een snel bewegende struikbrand brak donderdagmiddag uit in westelijk Malibu en breidde zich binnen ongeveer twee uur uit van één acre tot meer dan 100 acres doordat krachtige winden de vlammen zuidwestwaarts duwden.

Snelle groei en directe respons

Ambtenaren meldden de brand, nu Bryson Fire genoemd, kort voor 17.00 uur nabij het kruispunt van Mulholland Highway en Encinal Canyon Road. Het ontstekings punt ligt net ten noorden van Encinal Canyon tussen de voormalige Malibu Golf Club en Saddlerock Ranch, naast het jeugddetentiecentrum Camp Kilpatrick.

Om 19.30 uur had de brand meer dan 100 acres bereikt zonder enige beheersing. Spotbranden bleven voor het hoofdfront ontstaan doordat de wind vonken vooruit blies. Brandweerlieden vroegen om helikopters voor waterbombardementen, vliegtuigen en extra middelen, waaronder een first-alarm respons van de Ventura County Fire Department.

Evacuatiebevelen voor nabijgelegen canyons

Autoriteiten vaardigden een evacuatiebevel uit voor gebieden ten zuiden van de brand in Zuma en Trancas Canyons en breidden dit later westwaarts uit. Evacuatiewaarschuwingen gelden voor het gebied vanaf de Los Angeles County-lijn noordwaarts en zuidwaarts richting Point Dume. Bewoners in waarschuwingszones wordt geadviseerd zich voor te bereiden om direct te vertrekken als de situatie verslechtert.

Windomstandigheden en uitdagingen voor de brandweer

Santa Ana-winden waaiden uit het noordoosten met ongeveer 19 mph en windstoten tot 36 mph in de vroege avond, volgens waarnemingen van de National Weather Service in de Malibu Hills. De temperatuur lag rond 80 graden met een relatieve luchtvochtigheid van 14 procent. Weerdeskundigen waarschuwden dat de winden 's nachts aanzienlijk konden toenemen, met mogelijke windstoten van 50 tot 60 mph.

Teams richtten zich op het voorkomen dat de brand Encinal Canyon Road zou oversteken, een van de weinige natuurlijke brandgangen in het gebied. Als de vlammen de weg oversteken, vrezen functionarissen dat de brand via Zuma, Trancas en andere canyons naar de kust zou kunnen razen.

Moeilijk terrein en historische filmsets

Het dunbevolkte gebied kent particuliere landgoederen op heuvels of in canyons, wat de toegang voor brandweerlieden bemoeilijkt. Saddlerock Ranch en het nabijgelegen historische Calamigos Ranch hebben door de jaren heen als decor gediend voor talrijke televisieproducties en films.

Stroomstoringen en aanhoudende risico's

Southern California Edison voerde geplande stroomstoringen uit in de regio om de kans te verkleinen dat door wind beschadigde leidingen nieuwe branden veroorzaken. Struikgewas in de canyons is sinds de Woolsey Fire van 2018 niet meer verwijderd, wat de brandstofvoorraad voor de huidige brand vergroot.

Hoewel de wind na zonsondergang naar verwachting afneemt, waarschuwden meteorologen dat de sterkste Santa Ana-omstandigheden van het evenement vrijdagochtend kunnen terugkeren als de brand actief blijft.

Tags bij dit artikel