Britse regering rolt 2,6 miljard pond aan steun voor energierekeningen uit terwijl programma's voor schone woningen worden teruggeschroefd

Huishoudens in lagere council tax-banden ontvangen £100 terwijl rekeningen met 27 procent stijgen door wereldwijde energieschokken

De Britse regering heeft een nieuw steunpakket aangekondigd om huishoudens te beschermen tegen sterk stijgende energiekosten, terwijl de uitgaven aan programma's om woningen efficiënter en goedkoper te verwarmen worden teruggeschroefd.

Minister van Financiën John Healey bevestigde de maatregelen tijdens zijn eerste begrotingstoespraak. Ze omvatten directe betalingen van £100 aan huishoudens in council tax-banden A tot en met D en een verlenging van de tijdelijke btw-verlaging op energierekeningen tot juli.

Directe betalingen gericht op huishoudens in lagere belastingbanden

De energierekeningen voor huishoudens zullen naar verwachting met 27 procent stijgen tot gemiddeld £2.192 vanaf januari. De regering zal £2,6 miljard besteden aan betalingen die ongeveer 20 miljoen huishoudens deze winter bereiken. Ambtenaren schaffen ook het vastrecht voor gas af en verlengen de btw-verlaging op rekeningen.

Premier Andy Burnham en Healey willen de financiële druk op huishoudens verlichten die is ontstaan door de sterk gestegen energieprijzen als gevolg van het conflict tussen de VS en Iran. De Britse gasprijzen hebben hun hoogste niveau sinds eind 2022 bereikt en liggen drie keer hoger dan vorige winter.

Ik weet dat mensen in tijden als deze naar de overheid kijken, niet om al hun problemen op te lossen, maar om hen wat ademruimte te geven.

— John Healey, minister van Financiën, Begrotingstoespraak

Departement krijgt te maken met 1,9 miljard pond aan bezuinigingen

Het Department for Energy Security and Net Zero moet in totaal £1,9 miljard bezuinigen. De helft van die reductie komt uit het programma om miljoenen woningen te upgraden met energiebesparende maatregelen. De financiering voor warmtepompsubsidies blijft volgend jaar £400 miljoen, hoewel dat £200 miljoen onder eerdere plannen ligt.

Aanvullende bezuinigingen richten zich op uitgaven aan waterstof, koolstofafvang en -opslag, Great British Energy en de nucleaire activiteiten van het departement. Huishoudelijke energietechnologieën zoals zonnepanelen, batterijen en warmtepompen krijgen vanaf april, als de tijdelijke vrijstelling afloopt, een btw-tarief van 5 procent.

Het is een zware klap om zo'n grote bezuiniging op het Warm Homes Plan te zien, in combinatie met een nieuwe btw-heffing op elektrische technologie.

— Camilla Born, directeur van de Electrify Britain-campagne, Reactie op begrotingsaankondigingen

Hervormingen van het vastrecht moeten besparingen op rekeningen opleveren

Healey heeft Ofgem gevraagd het vastrecht voor gas, momenteel £108 per jaar voor een gemiddeld gezin, tegen 2027 of kort daarna af te schaffen. De kosten worden verschoven naar het tarief per eenheid. De regering schat dat 60 procent van de huishoudens hierdoor gemiddeld £45 per jaar kan besparen.

Vergelijkbare hervormingen voor het vastrecht op elektriciteit zijn gepland, met details volgend jaar. Ofgem heeft gewaarschuwd dat dergelijke verschuivingen de aantrekkelijkheid van elektrische auto's en warmtepompen kunnen verminderen, technologieën die essentieel worden geacht voor de Britse klimaatdoelen.

Healey zei in het parlement dat de regering onverminderd vastbesloten blijft om de emissiereductiedoelstelling voor 2050 te halen. Bestaande maatregelen die de Labour-regering al heeft genomen, waaronder het schrappen van enkele groene heffingen en de btw-verlaging, hebben de gemiddelde huishoudrekening met ongeveer £195 verlaagd volgens berekeningen van Bloomberg.

Aanvullende maatregelen richten zich op schulden en marktstructuur

Verder maatregelen omvatten het afschaffen van de Gas Shipper Obligation, het houden van een veiling volgend jaar voor nieuwe contracten met bestaande hernieuwbare producenten om gas- en stroomprijzen te scheiden, en het ontwikkelen van een strategie om de energieschuld van £5 miljard aan te pakken. Het departement bouwt voort op een vertraagd plan om onbetaalde rekeningen met £500 miljoen te verminderen.

Hulp bij energierekeningen is welkom, maar een tijdelijke subsidie is geen blijvend antwoord op toenemende energieonzekerheid en aanhoudende prijsschokken.

— Andrew Percy, co-voorzitter van het UCL Institute for Global Prosperity, Verklaring over de begrotingsmaatregelen

Tags bij dit artikel