Britse minister van Financiën John Healey verhoogt nationaal minimumloon met circa 4 procent

Stijging voor jongere werknemers volgt hetzelfde percentage terwijl regering plannen om leeftijdsgebonden loonkloof te dichten uitstelt vanwege zorgen over jeugdwerkloosheid

Minister van Financiën John Healey kondigt in zijn komende begroting een verhoging van ongeveer 4% van het Britse nationaal minimumloon aan, zonder de loonkloof voor jongere werknemers te verkleinen. De beslissing komt voort uit toenemende zorgen dat hogere werkgeverskosten de jeugdwerkloosheid opdrijven.

Details begrotingsaankondiging naar buiten

De loonaanpassing, die woensdag wordt verwacht, geldt ook voor werknemers van 18 tot 20 jaar tegen hetzelfde tarief van 4%, volgens een bron dicht bij de onderhandelingen. Dit betekent een breuk met de eerdere toezegging van de regerende Labour Party in het verkiezingsprogramma van 2024 om de zogeheten discriminerende leeftijdsschalen in het minimumloon af te schaffen.

Onder premier Andy Burnham, die in juli aantrad, heeft de regering die hervorming opgeschort. Ambtenaren wijzen op zorgen dat hogere kosten voor bedrijven bijdragen aan stijgende werkloosheid onder jongeren. Bloomberg meldde eerder dat de regering een kleinere verhoging voor de groep 18-20 overwoog.

Doel loonverhouding onder druk

De geplande stijging roept twijfels op of laagbetaalde werknemers volgend jaar nog op koers liggen om twee derde van het mediane uurloon te bereiken. Recente cijfers van het Office for National Statistics toonden aan dat een grotere verhoging dan 4% nodig is om die benchmark te halen.

Analisten van Deutsche Bank suggereerden aan Bloomberg dat het National Living Wage in april 2027 mogelijk een verhoging van 4,6% nodig heeft op basis van de laatste looncijfers, terwijl Morgan Stanley uitging van maximaal 5,5%. Zelfs bij 4% ligt de stijging boven de 3,7% die de Low Pay Commission eerder voorspelde en zal deze waarschijnlijk opnieuw hoger uitvallen dan de inflatie.

Jeugdwerkloosheid verslechtert

De richtlijnen van de Low Pay Commission vragen om een balans tussen het loondoel en bredere economische en arbeidsmarktcondities. De werkloosheid onder 16- tot 24-jarigen steeg eerder dit jaar boven de 16%, het hoogste niveau in meer dan tien jaar, terwijl bijna een miljoen jongeren niet in onderwijs, werk of training zitten.

Pakket kosten van levensonderhoud uitgebreid

Burnham richt zich sinds zijn aantreden als premier op huishoudfinanciën. Maandag maakte het ministerie van Financiën plannen bekend om invoertarieven op alledaagse producten zoals witte bonen, augurken en chocolade af te schaffen. Andere maatregelen betreffen een gunstiger fiscale behandeling van zakelijk autogebruik, ruimere ouderschapsuitkering voor zelfstandige vaders en het afschaffen van de inkomensgrens voor de zorgtoeslag.

De maatregelen komen neer op maximaal 200 miljoen pond en maken deel uit van pogingen om gezinnen lucht te geven te midden van hogere voedsel- en energieprijzen door het conflict met Iran. Verdere aankondigingen volgen in de begroting van 28 oktober, al staat Healey onder strenge beperkingen voor nieuwe uitgaven gezien de overheidsfinanciën.

We pakken de grote uitdagingen van het land aan. Maar dat betekent niet dat we de alledaagse problemen uit het oog verliezen die mensen geld kosten of gewoon oneerlijk zijn. Deze veranderingen maken het leven een beetje makkelijker en zorgen dat er meer geld in uw portemonnee komt.

— Andy Burnham, premier, Verklaring over maatregelen kosten van levensonderhoud

Druk op winkelprijzen neemt toe

De inflatie van winkelprijzen bereikte in oktober het hoogste niveau in tweeënhalf jaar, meldde de British Retail Consortium. Voedselprijzen stegen naar een jaarlijkse 2,9% ten opzichte van 2,5% de maand ervoor.

De dam begint te breken onder de enorme golf aan kosten die retailers de afgelopen twee jaar hebben opgevangen. De boodschap aan de minister van Financiën voorafgaand aan de begroting van morgen kan niet duidelijker zijn: handel nu of de prijzen blijven stijgen. Retailers kunnen niet eindeloos hogere bedrijfskosten, loonkosten, energierekeningen en verpakkingsbelastingen absorberen.

— Helen Dickinson, chief executive, British Retail Consortium, BRC-verklaring over winkelprijsinflatie

Het eerste grote fiscale statement van Healey blijft naar verwachting relatief beperkt, terwijl hij steun voor gezinnen en bedrijven afweegt tegen begrotingsregels en langetermijngroei te midden van het conflict tussen de VS en Iran. Hogere inflatie en rentekosten hebben de geërfde begrotingsruimte ongeveer gehalveerd.

Tags bij dit artikel