British Land stopt volgende fase van Canada Water-project nu rendabiliteit woningbouw Londen instort

Stijgende kosten en zwakke verkoop dwingen de reit tot uitstel van verdere werkzaamheden aan het 53 hectare grote project aan de Theems, wat wijst op een bredere crisis voor ontwikkelaars in de hoofdstad

British Land Co. heeft besloten de volgende fase van zijn vlaggenschip Canada Water-regeneratie aan de zuidelijke oever van de Theems niet te starten. De stap komt doordat de kosten sterk stijgen en de belangstelling van kopers beperkt blijft, wat illustreert hoe moeilijk het is geworden om woningbouwprojecten rendabel te maken in de Britse hoofdstad.

De vastgoedbeleggingsmaatschappij heeft de eerste fase met woningen en kantoren op het 53 hectare grote terrein afgerond. Zij heeft er nu voor gekozen verdere bouw uit te stellen tot de marktomstandigheden verbeteren, volgens ingewijden.

Verkoop blijft achter bij doelstellingen eerste fase

Slechts ongeveer 30 procent van de 186 woningen uit de openingsfase heeft een koper gevonden. Bestuurders bij British Land sturen kapitaal nu naar projecten met betere rendementsvooruitzichten, vanwege de combinatie van trage verkoop, zwaardere regelgeving en sterke stijging van de bouwkosten.

Het project wordt mede gefinancierd door AustralianSuper. Woordvoerders van zowel British Land als het Australische pensioenfonds wilden geen commentaar geven op het uitstel.

Breder terugtrekken in de sector bedreigt woningdoelen Labour

Verschillende grote ontwikkelaars hebben hun activiteiten in Londen al teruggeschroefd of beëindigd. Berkeley Group Holdings Plc stopte eerder dit jaar met het verwerven van nieuwe locaties. Taylor Wimpey Plc heeft aangegeven de hoofdstad helemaal te willen verlaten. Land Securities Group Plc liet onlangs een woningbouwproject in zuidoost-Londen varen nadat het geen overeenstemming kon bereiken met lokale politici over grondverkoop en quota voor betaalbare woningen.

Kanselier John Healey presenteert binnenkort zijn eerste Begroting en zal naar verwachting maatregelen aankondigen voor starters op de woningmarkt. Branchepartijen, waaronder British Land, pleiten voor extra stappen zoals tijdelijke verlagingen van de overdrachtsbelasting en minder regeldruk.

Londen blijft ver onder de benodigde woningproductie

De hoofdstad bouwt momenteel slechts 37 procent van de woningen die nodig zijn om aan de officiële doelstellingen te voldoen, blijkt uit onderzoek van Molior. In het derde kwartaal werden in Londen slechts 1.440 nieuwe appartementen verkocht, een scherpe daling ten opzichte van de 8.600 in de eerste drie maanden van 2015.

Ontwikkelaars krijgen extra kosten door aangescherpte brandveiligheidsregels, milieunormen en andere voorschriften. De huizenprijsstijging houdt daar geen gelijke tred mee, waardoor marges onder druk staan of verdwijnen en financiers terughoudend worden met nieuwe projecten.

Brent Cross Town blijft een van de weinige actieve grote projecten

Met het uitstel bij Canada Water steekt het Brent Cross Town-project van Related Argent in noordwest-Londen eruit als een van de laatste grootschalige regeneratieprojecten die nog in actieve uitvoering zijn. Grote projecten duren vaak decennia en fasen kunnen worden aangepast aan de marktomstandigheden, maar de huidige vertraging wijst op diepere structurele problemen.

British Land heeft de oorspronkelijke schetsvergunning, die ruimte bood voor meer dan 4.000 woningen, al herzien. Het aangepaste plan bevat minder appartementen en een groter aandeel kantoren en andere functies, al zijn verdere aanpassingen nog mogelijk.

Tags bij dit artikel