Bradley Coopers 'Is This Thing On?' struikelt door vertrouwd middenlevenskomedieterritorium

De regisseur volgt zijn geprezen debuut met een film die weinig vernieuwends biedt in verhaal of stand-upweergave

Bradley Cooper gaat na het succes van zijn regiedebuut A Star Is Born verder met een nieuw project dat er niet in slaagt frisse energie te vangen. Is This Thing On? draait om een man die een scheiding doormaakt en de stand-upwereld betreedt, maar de uitvoering laat veel te wensen over.

Is This Thing On? herhaalt een versleten verhaal

Het centrale verhaal volgt Will Arnett als Alex, een man van middelbare leeftijd die na het einde van zijn huwelijk kiest voor stand-up. Laura Dern speelt zijn vrouw Tess. Hoewel de premisse potentieel suggereert, levert de film een standaardverhaal over het herontdekken van een doel zonder echte diepgang of verrassing.

Stand-upcomedy heeft meer zichtbaarheid gekregen via streamingdiensten en online fragmenten. De film gaat mee in het idee van een gewone burger die het podium op stapt, maar onderzoekt deze trend niet met originaliteit of inzicht. Alex komt over als weer een voorbeeld van iemand die denkt dat hij komisch talent heeft zonder dat hij een band met het publiek opbouwt.

De film schiet tekort in realistische stand-upscènes

Publiek dat geïnteresseerd is in het New Yorkse comedycircuit mag een accurate weergave van open mics en dynamiek onder performers verwachten. In plaats daarvan slaagt Alex’ debuutset te gemakkelijk. Hij gaat onvoorbereid het podium op en krijgt veel lachsalvo’s ondanks minimaal materiaal, wat sterk afwijkt van de werkelijkheid waarin zalen vaak klein zijn en reacties lauw.

Het verhaal toont ook een ondersteunende gemeenschap onder comedians die geïdealiseerd aanvoelt. In de praktijk blijven veel gevestigde performers voorzichtig met nieuwkomers. Korte optredens van Dave Attell en Jordan Jensen bieden hoogtepunten, al benadrukken hun beperkte rollen de tekortkomingen van de film.

Personages missen diepgang en aantrekkingskracht

De hoofdrollen passen in bekende archetypen van onvrede in het middenleven. Alex zoekt vernieuwing via optredens, terwijl Tess minder uitwerking krijgt. Bijrollen, waaronder Bradley Cooper als de opschepperige acteur Balls en Andra Day als zijn vrouw Christine, komen zelfgericht over en zijn moeilijk om voor te juichen.

Zelfs met Peyton Manning in de cast weet het ensemble niet genoeg emotionele betrokkenheid te creëren. De relaties en conflicten blijven oppervlakkig in plaats van meeslepend.

Al met al mist Is This Thing On? kansen om humor, hart en authentieke details uit de comedywereld samen te brengen tot iets onderscheidends.

Tags bij dit artikel