Voormalige leiders van de Halo-franchise Bonnie Ross en Kiki Wolfkill hebben publiekelijk hun steun uitgesproken voor werknemers die getroffen zijn door de recente ontslagen bij Halo Studios. De maatregelen volgen nadat Microsoft forse personeelsreducties heeft aangekondigd binnen de Xbox-gamingactiviteiten.
De bezuinigingen, waarbij in totaal 268 posities zijn geschrapt, hebben Halo Studios hard getroffen. De studio is teruggebracht tot een klein ondersteuningsteam, waarbij de verantwoordelijkheid voor de volgende grote Halo-titel nu ligt bij een toegewijde groep bij Activision.
Een van de getroffen medewerkers, voormalig cinematic director Josh Daniels, beschreef dat hij binnen dezelfde week werd gepromoveerd en vervolgens ontslagen. Hij meldde op LinkedIn dat de snelle verandering hem trof, net als veel collega’s bij de studio.
In een LinkedIn-bericht beschreef Bonnie Ross, oprichter van de studio die oorspronkelijk 343 Industries heette, hoe moeilijk het was om te horen dat het team feitelijk is teruggebracht tot minimale omvang. Ze benadrukte dat uiteenlopende rollen zijn getroffen, van designers en engineers tot narratieve specialisten en communityleiders.
Het was moeilijk om wakker te worden met het nieuws dat de Halo Studio vandaag feitelijk wordt gesloten, met slechts een klein aantal resterende rollen.
Ross voegde eraan toe dat de getroffen medewerkers behoren tot de meest capabele en communitygerichte professionals in de sector, en ze moedigde andere teams aan om uit deze groep te werven.
Kiki Wolfkill, die de studio enkele jaren leidde, liet weten dat ze diepbedroefd is over de ontwikkelingen. Ze bood directe hulp aan iedereen die getroffen is, waaronder introducties, advies of gewoon een luisterend oor.
Liefde en steun aan iedereen die getroffen is door de ontslagen bij Halo Studios en binnen Xbox. Ik weet hoeveel talent, hart en zorg deze teams in hun werk steken.
De reducties bij Halo Studios maken deel uit van bredere organisatorische veranderingen bij Microsoft. Volgens berichten zijn honderden functies geschrapt bij first-party teams, met extra impact bij studio’s als Undead Labs en World's Edge. Verschillende teams worden ook ondergebracht onder andere leidingstructuren.
Oorspronkelijk opgericht in 2007 nadat Bungie onafhankelijk werd, ontwikkelde of begeleidde de studio elke Halo-release sinds Halo: Reach, voordat het twee jaar geleden werd hernoemd.