Bodhana Sivanandan, het schaakwonder dat op 11-jarige leeftijd records breekt en naar de absolute titel streeft

De jongste Londense die Engeland in welke sport dan ook vertegenwoordigt, praat over haar passie voor schaken, haar dagelijkse routine en haar toekomstige doelen voordat ze meedoet aan het Festival van Salamanca.

Met slechts 11 jaar heeft Bodhana Sivanandan de geschiedenis van het schaken al herschreven. Geboren en woonachtig in Londen, is dit spraakzame en energieke meisje de jongste vrouwelijke grootmeester aller tijden geworden, waarmee ze het record van Judit Polgar heeft verbroken, en een van de meest precieze internationale meesters zonder onderscheid van geslacht.

Een talent dat tijdens de lockdown ontstond

Alles begon toen ze vijf was, midden in de covid-pandemie. Wat in het begin simpele stukken waren om mee te spelen als speelgoed, veranderde al snel in een passie dankzij de begeleiding van haar vader. Sindsdien is Bodhana Sivanandan blijven groeien en vertegenwoordigt ze nu Engeland in het nationale team, een prestatie die ze op negenjarige leeftijd bereikte als jongste sportster van het land in welke discipline dan ook.

Schoolleven en omgang met roem

Ondanks haar prestaties leidt Bodhana Sivanandan een gewoon schoolleven in Londen. Ze heeft goede banden met leraren en klasgenoten en zegt geen moeite te hebben om huiswerk bij te houden als ze naar toernooien reist. Op school wordt zelden over schaken gesproken, al wordt soms wel haar optreden op televisie genoemd.

Over roem blijft ze kalm: ze probeert zich alleen te richten op het spelen en laat de rest vanzelf gaan. Haar ouders delen die filosofie en steunen haar bij de wedstrijden zonder extra druk.

Dagelijkse training en hobby’s buiten het bord

Op schooldagen besteedt ze twee uur aan schaken, inclusief werk thuis en op school. In het weekend breidt ze die tijd uit. Daarnaast speelt ze viool en piano, activiteiten die haar helpen bij het herkennen van patronen, een vaardigheid die ze zowel in de muziek als in het schaken nuttig vindt.

Mijn favoriete speler is Capablanca, omdat hij een strategische speler was in de eindspelen. Iedereen zegt dat ik goed speel in de eindspelen, maar ik zie mezelf graag als een universele speelster, die ook kan aanvallen.

— Bodhana Sivanandan, Interview met MARCA

Doelen en aanwezigheid op het Festival van Salamanca

Hoewel ze tevreden is dat ze het wereldrecord van jongste vrouwelijke grootmeester heeft verbroken, is haar belangrijkste doel om zo snel mogelijk de titel van absolute grootmeester te behalen. Ze voelt geen extra druk als ze voor teams speelt en ziet nederlagen als leermomenten.

Ze is dankbaar voor de steun van haar sponsors, de Engelse schaakbond en organisaties als Everon New York, Tangram Therapeutics en John Robinson Youth Chess Trust, evenals al haar trainers en mentoren. Binnenkort neemt ze deel aan het IX Festival Internacional Salamanca Cuna del Ajedrez Moderno, waar ze het podium deelt met grote namen uit de schaakwereld.

Tags bij dit artikel