- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

James Marcus Haney regisseert de explosieve TIFF-première met Sean Penn als executive producer, waarin straatraces, frontlinie en alledaagse veerkracht samenkomen.

Het Toronto International Film Festival opent vrijdagavond de wereldpremière van Black Sunflowers, een van de meest energieke documentaires van het seizoen.

Tegen de achtergrond van Oekraïne combineert de film wilde feesten, snelle straatraces in de stijl van Tokyo Drift, mitrailleurvuur en stille, tedere momenten tussen jonge stellen. Regisseur James Marcus Haney schetst een snel tempo portret van Oekraïense jongeren die onder constante druk leven, met een onzekere toekomst door de aanhoudende Russische agressieoorlog.

Sean Penn executive producer van intiem oorlogsportret

Sean Penn is executive producer van het project. Het TIFF-programma beschrijft het als een mozaïek van Oekraïense jongeren die schakelen tussen frontlinie en burgerleven, gefilmd door de Amerikaanse filmmaker James Marcus Haney, bekend van No Cameras Allowed, samen met een gerenommeerd Oekraïens team.

Synopsis belicht volwassen worden onder staat van beleg

Volgens de synopsis toont Black Sunflowers jonge Oekraïners die gevangen zitten tussen jeugd en plicht, waarbij opgroeien wordt bepaald door de staat van beleg en de eisen van het front. De documentaire volgt zowel soldaten als burgers, van snelle auto’s en underground clubs naar gesprekken over de toekomst, tot de harde werkelijkheid van de oorlog binnendringt. Natuurfotografen worden oorlogsfotografen, kunstenaars volgen een opleiding tot medic, en jonge stellen proberen een leven op te bouwen te midden van aanhoudende onzekerheid.

Nu het conflict een nieuw jaar ingaat, legt Haney de alledaagse momenten vast die doorgaan ondanks de schaduw van de oorlog. De film geeft een scherpe blik op een land dat vecht voor zijn onafhankelijkheid en toont zowel de kwetsbaarheid van het dagelijks leven als de zware prijs van het beschermen ervan.

Regisseur deelt visie en werkwijze

Haney vertelde aan Deadline dat hij oorspronkelijk een korte documentaire van twaalf minuten over een of twee hoofdpersonen wilde maken. Na de eerste reis naar Oekraïne bleek die aanpak onmogelijk. Hij hoopt dat kijkers de oorlog persoonlijker en directer zullen begrijpen en zich gemotiveerd voelen om in actie te komen. Ook wil hij dat de film mensen aanmoedigt om te leven met dezelfde helderheid die Oekraïners onder druk hebben ontwikkeld.

Wanneer er elke nacht raketten op je stad afkomen, dwingt dat je om heel snel je prioriteiten in het leven te bepalen. En die na te jagen. Schijn verdwijnt, de kleine dingen doen er niet meer toe. Stel je voor dat we allemaal zo zouden leven!

Over zijn stijl benadrukte Haney dat elk oorlogsbeeld in de film via de ervaringen van de hoofdpersonen komt. Het team vermeed het scherm te overspoelen met oorlogsbeelden die kijkers zouden kunnen afstompen. Door gebeurtenissen alleen te tonen zoals de hoofdpersonen ze meemaken, voelen de realiteiten van het conflict directer en authentieker.

Extra vertoningen en creatief team

Na de wereldpremière op vrijdag en het verwachte levendige afterparty met Britse dj Ben UFO wordt Black Sunflowers ook vertoond op TIFF op zondag 13 september en de vrijdag daarop, 18 september.

Haney regisseerde de film. Producenten zijn Pedram Rezaee, Mikayla Jean Miller, Yevhenii Zdorovylo, Samy Mosher, Eric Maldin, Volodymyr Yatsenko, Anna Yatsenko en Vlad Bolyelov. Executive producers naast Sean Penn zijn Jay Bush, Cameron Bush, Adam Tudhope, Anna October en Dianna Agron.

De cinematografie is van Haney en Misha Lubarsky. Olaf Woldan en Gary Forrester verzorgden de montage. De score bevat bijdragen van Fred Gibson, ook bekend als Fred Again, Brian Eno en Koloah.

De teaser opent met jonge Oekraïners die luisteren naar audio van de veelbesproken ontmoeting in het Witte Huis in februari 2025, waarbij vicepresident JD Vance de bezoekende Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy toesprak.