Een brede alliantie van entertainmentexecutives, vakbondsleiders en parlementariërs van beide partijen dringt bij het Congres aan op een federale filmbelastingstimulans om de gestage migratie van producties naar landen met ruimere kredieten tegen te gaan.
Het initiatief heeft nieuwe vaart gekregen nadat president Donald Trump eerder deze maand openlijk zijn steun uitsprak, waarbij hij afstapte van eerdere tariefplannen en zich achter wetgevende stimulansen schaarde.
De Kamerleden die het voortouw nemen, onder wie Rep. Laura Friedman (D-CA) en Rep. Brian Jack (R-GA), zeiden tegen journalisten dat later deze week een aankondiging over conceptwetgeving wordt verwacht. Het tweetal wees op sterke belangstelling over de partijgrenzen heen en het economische belang van actie.
De investeringen en stimulansen die we geven, betalen zich uit in enorme dividenden voor belastingbetalers en gemeenschappen. Er is dus alle reden om dit te doen en geen reden om het niet te doen. De bal rolt nu omdat we zoveel productie uit de VS hebben zien vertrekken en zien wat dat achterlaat.
Sen. Adam Schiff (D-CA) heeft een parallel initiatief in de Senaat gelanceerd, terwijl Sen. Tim Scott (R-SC) eveneens steun heeft toegezegd, aldus IATSE-voorzitter Matthew Loeb.
Meerdere sprekers wezen acteur Jon Voight, die optreedt als Trumps ambassadeur in Hollywood, aan als degene die de regering richting stimulansen heeft gestuurd. Voight noemde de situatie ernstig en merkte op dat de president medeleven toonde na signalen van een verenigd front van vakbonden en parlementariërs.
Het is een zeer ernstige situatie en het breekt mijn hart. Onze president is een meelevend man. Hij was ook onder de indruk van de eensgezindheid van de vakbonden en de mensen aan beide zijden van het gangpad in het Congres.
Hoewel geen wetsvoorstel voor de midterms door het Congres zal komen, uitten deelnemers de hoop op vooruitgang tijdens de zogeheten lame-duck-sessie. Producent Steven Paul pleitte voor afronding voor 31 december, een termijn die ook Charles Rivkin, voorzitter van de Motion Picture Association, noemde.
Rivkin benadrukte de noodzaak van een maatregel die alle vijftig staten ten goede komt en effectief werkt voor de hele industrie. SAG-AFTRA-voorzitter Sean Astin wees het idee van de hand dat Hollywood minder steun verdient dan andere sectoren en wees erop dat de industrie jaarlijks 143.000 banen ondersteunt.
Friedman wees op staatsniveau al bestaande stimulansen die producties naar staten als New Jersey, Texas en Georgia trekken. Ze zei dat de zichtbare economische effecten veel leden van het Congres op bipartisane basis tot voorstanders hebben gemaakt.
Sprekers presenteerden het voorstel als een banenmaatregel met brede voordelen voor crewleden en lokale bedrijven, en niet als een smalle tegemoetkoming aan de industrie. Ze merkten op dat belastingstimulansen routinematig worden ingezet voor energie, halfgeleiders en onderzoek en ontwikkeling.