Klimaatjournalist Bill McKibben en executive producer David Gelber, een voormalig 60 Minutes-producent, hebben de krachten gebundeld voor een nieuwe documentaire getiteld Altadena: One Fire After Another. Het project volgt bewoners van de Los Angeles-wijk terwijl zij werken aan het herbouwen van hun huizen, het behouden van gemeenschapsbanden en het verdergaan na de Eaton Fire van 2025.
De eerste nieuwsberichten richtten zich op de nacht waarin de brand uitbrak. De film verschuift de aandacht naar de gebeurtenissen meer dan een jaar later, wanneer de acute crisis voorbij is maar het zwaardere herstelwerk nog resteert.
Gelber legde de motivatie achter het project uit in een verklaring. Het team wilde vastleggen wat er gebeurt als de media-aandacht wegtrekt en families zowel hun fysieke huizen als hun dagelijks leven moeten heropbouwen.
De brand was slechts het begin van het verhaal. We wilden begrijpen wat er gebeurt nadat de televisiecamera’s vertrekken, wanneer families achterblijven om niet alleen hun huizen, maar ook hun leven en gemeenschapsgevoel te herstellen. Het verhaal van Altadena is diep persoonlijk, maar het biedt ook een inkijk in vragen waarmee gemeenschappen in het hele land steeds vaker worden geconfronteerd.
De documentaire bevat interviews met Altadena-bewoners over hun ervaringen, naast gesprekken met experts op het gebied van klimaatwetenschap, economie en overheidsbeleid.
We zijn gewend geraakt aan het verslaan van rampen als breaking news. Veel minder zichtbaar is wat daarna komt. Deze film gaat over de maanden en jaren na een catastrofe, wanneer de echte gevolgen zich beginnen te ontvouwen. Ik hoop dat mensen uit de documentaire meenemen dat dit op geen enkele manier een willekeurige tragedie is; het wordt veroorzaakt door een specifieke groep spelers die een specifiek iets doen.
Jonathan Scheinberg is producent en regisseur, terwijl Vanessa Gould de productie en montage verzorgt. De crew beschikt over ruime ervaring bij onder meer 60 Minutes, Years of Living Dangerously, ABC News, CBS News, HBO, CNN, The New York Times en National Geographic.
Altadena: One Fire After Another bevindt zich nog in de nabewerking. De filmmakers bekijken momenteel de distributiemogelijkheden voor het voltooide werk.