Bill Foley voegt biedingen samen om NBA-expansie in Las Vegas te versterken

Foley Entertainment Group bundelt krachten met Las Vegas Jacks, onder wie Jerry Colangelo, om de concurrerende bieding van Nancy Walton Laurie uit te dagen

Bill Foley heeft zijn streven naar een NBA-expansiefranchise in Las Vegas versterkt door krachten te bundelen met een rivaliserende biedersgroep. Daarmee positioneert de Foley Entertainment Group zich sterker tegenover de bieding van Walmart-erfgename Nancy Walton Laurie.

Foley voegt Las Vegas Jacks toe aan expansie-inspanningen

De Foley Entertainment Group heeft aangekondigd dat de Las Vegas Jacks zijn opgenomen in de bieding. De Las Vegas Jacks hadden eerder al 8 miljard dollar aan financiële toezeggingen binnengehaald onder leiding van onder meer voormalig NBA-eigenaar Jerry Colangelo. Foley zou bij succes als vertegenwoordiger van het team zitting nemen in de NBA Board of Governors.

De samenwerking brengt executives samen met ruime ervaring in sportexploitatie. Foley lanceerde de Vegas Golden Knights in 2017 als NHL-expansieteam. De franchise won drie conference-titels en de Stanley Cup van 2023. Colangelo bouwde een lange NBA-carrière op, met onder meer functies als general manager en eigenaar van de Phoenix Suns begin jaren 2000.

Mijn relatie met Jerry gaat ver terug. Ik was seizoenkaarthouder bij de Suns en zat achter de bank toen Jerry eigenaar was van het team.

— Bill Foley, persbericht FEG

Belangrijke figuren sluiten zich aan bij de gecombineerde bieding

De leiding van de Las Vegas Jacks bestaat verder uit voormalig NBA-speler en coach Vinny Del Negro, media-executive David Levy en Scott Colangelo, voorzitter van een vermogensbeheerder. De Foley Entertainment Group omvat advocaat David Chesnoff, vastgoedexecutive Bill Richardson en architect David Manica. FEG heeft eerder dit jaar Morgan Stanley aangesteld als financieel adviseur.

Concurrerende bieding onder leiding van de familie Walton Laurie

De voornaamste rivaal blijft de groep onder leiding van Nancy Walton Laurie en haar echtgenoot Bill Laurie. Nancy Walton Laurie, nicht van Walmart-oprichter Sam Walton, heeft volgens de Bloomberg Billionaires Index een geschat vermogen van 16 miljard dollar.

Eerdere interesse van Joshua Kushner en Bob Iger verschoof toen het duo in plaats daarvan de Los Angeles Lakers nastreefde tegen een waardering van 12,5 miljard dollar.

NBA richt zich op Las Vegas voor expansie

De NBA en adviseur PJT Partners hebben zich de afgelopen weken geconcentreerd op Las Vegas vanwege de sterkere concurrentie en de kans op hogere expansievergoedingen, volgens ingewijden. ESPN meldde dat de league binnenkort een winnaar in Las Vegas verwacht te kiezen voor een bedrag tussen 12 en 13 miljard dollar, een flinke stijging ten opzichte van de 300 miljoen dollar die bij de vorige NBA-expansie in 2004 werd betaald.

Seattle blijft alternatieve expansiemarkt

In Seattle leidt Samantha Holloway, mede-eigenaar van de NHL-club Seattle Kraken, de favoriete bieding. Ze heeft JPMorgan Chase en Moelis & Co. als adviseurs ingeschakeld. Investeerders in haar groep zijn onder meer Melinda French Gates en Amazon-topman Andy Jassy. De groep heeft de beschikking over Climate Pledge Arena, thuisbasis van de Kraken en de WNBA-club Seattle Storm.