Benjamín Naishtat schetst Argentinië's aanhoudende verraad in 'Glaxo' voor Toronto-debuut

De regisseur keert terug naar thema's van macht en straffeloosheid met een verhaal over meerdere tijdlijnen, gebaseerd op de roman van Hernán Ronsino en geworteld in de dictatuurgebeurtenissen van de jaren vijftig.

Nobelprijswinnaar Mario Vargas Llosa stelde ooit een scherpe vraag over de neergang van Peru. Benjamín Naishtat stelt een vergelijkbare vraag over Argentinië in zijn nieuwe film Glaxo, die wereldpremière maakt in de sectie Special Presentations op het Toronto International Film Festival en daarna naar de competitie van San Sebastián gaat.

Drie tijdperken schetsen de morele breuk van een land

Het verhaal speelt zich af in drie periodes, beginnend in 1956 buiten Buenos Aires. Een politiecommissaris arresteert twaalf mannen tijdens een bokswedstrijd onder militair bewind en krijgt druk van superieuren om een voorbeeld van hen te stellen. Een jaar later duikt dezelfde man op als welgestelde rancher in de provinciestad Chivilcoy, waar zijn komst het leven van vier tienerjongens overhoopgooit. Het verhaal eindigt in 1984, als de lange schaduw van die gebeurtenissen nog steeds voelbaar is.

Verteller Miguelito presenteert de centrale lijn als één verraad dat zich vermenigvuldigt tot vele. De film volgt hoe oncontroleerbare autoriteit en de verwarring van de eerste liefde de vriendschap van de jongens breken, op een manier die decennia later nog doorwerkt.

Naishtat mengt genres om open vragen te stellen

Na de lichtere toon van zijn vorige project Puán keert Naishtat terug naar het onheilspellende psychologische terrein van zijn eerdere werk Rojo. Hij combineert drie verschillende visuele talen: een rauwe proloog in de stijl van clandestiene Latijns-Amerikaanse films uit de jaren zeventig, een melodramatisch deel uit de jaren vijftig dat verwijst naar klassiekers als A Place in the Sun, en een noir-segment uit de jaren tachtig gefilmd in CinemaScope.

Ik denk niet dat de film ons een antwoord probeert te geven, maar dat hij ons simpelweg de vraag voorlegt. Als toeschouwer ben ik meer geïnteresseerd in het meenemen van meer vragen dan van simpele antwoorden.

— Benjamín Naishtat, Interview met Variety voor de Toronto-première

Productieomstandigheden benadrukken de problemen in de sector

De film is geproduceerd door het Braziliaanse RT Features met Argentinië’s Rei Pictures als minderheids-coproducent en is volledig in Brazilië opgenomen. Naishtat wijst op drastische bezuinigingen op publieke financiering en het ontbreken van cultuurbeleid onder de huidige Argentijnse regering als redenen waarom de productie niet in eigen land kon plaatsvinden.

Deze regering, die een open oorlog voert tegen cultuur in het algemeen, is naar mijn mening een fascistische regering, een vijand van cultuur, die helemaal geen cultuurbeleid heeft.

— Benjamín Naishtat, Interview met Variety

Geïnspireerd door Ronsino’s roman en uiteindelijk door Rodolfo Walshs Operatie Bloedbad, put Glaxo uit een diep literair en cinematografisch erfgoed terwijl het publiek vraagt na te denken over hoe de straffeloosheid van de macht uit de jaren vijftig nog steeds het heden vormgeeft.

Tags bij dit artikel