Saudi PIF overweegt fusie van EA en Savvy Games Group

Mogelijke combinatie volgt op recordovername van 55 miljard dollar van de gaminggigant

Het Public Investment Fund van Saudi-Arabië onderzoekt een plan om Electronic Arts onder te brengen in zijn dochteronderneming Savvy Games Group binnen één enkele structuur. De stap komt maanden nadat het fonds de historische overname van de Amerikaanse uitgever heeft afgerond.

Fusie beoogt betere coördinatie van gamingassets

Onbenoemde bronnen vertelden Bloomberg dat de voorgestelde integratie het fonds zou helpen zijn groeiende collectie gamebedrijven effectiever te beheren. De gesprekken volgen op de afronding van de overname van EA voor 55 miljard dollar met vreemd vermogen ongeveer twee maanden geleden.

Electronic Arts ontwikkelt grote franchises zoals EA FC, Apex Legends en Battlefield. De overname bracht de studio in handen van het Public Investment Fund in een van de grootste deals in de gamegeschiedenis.

Savvy Games Group brengt uitgebreid portfolio mee

Savvy Games Group heeft al Scopely in handen, de studio achter Pokémon Go, plus esports-exploitanten zoals ESL. Het heeft ook minderheidsbelangen in Capcom, Nintendo en Koei Tecmo. De divisie fungeert als het belangrijkste vehikel van het fonds voor uitbreiding in interactief entertainment.

De groep is ook in gesprek om de Chinese mobiele ontwikkelaar Moonton over te nemen voor ongeveer 6 miljard dollar. Berichten geven aan dat die transactie waarschijnlijk niet wordt afgerond voordat een eventuele fusie met EA is afgerond.

Leiderschapswissel bij Savvy roept vragen op

CEO Brian Ward van Savvy Games Group trad vorige week af. Ward leidde de dochteronderneming de afgelopen jaren door verschillende opvallende deals, waardoor zijn vertrek opvalt te midden van de nieuwe fusiegesprekken.

Onzekerheid over toekomstige koers van EA na overname

Branchewaarnemers blijven discussiëren over hoe de zware schuldenlast van de overname met vreemd vermogen de toekomst van EA zal bepalen. Sommige analisten waarschuwen dat aflossingsverplichtingen het bedrijf onder druk kunnen zetten om de productie van singleplayer-games te verminderen en het personeelsbestand te verkleinen.

Noch EA noch het Public Investment Fund gaf officiële verklaringen toen het werd benaderd over de mogelijke fusie.