Ballon d'Or 2026: Prijs richt zich op beste seizoen en niet alleen op WK

De organisatie van de prijs herinnert na de finale eraan dat het winnen van het wereldkampioenschap helpt, maar de triomf niet garandeert.

De organisatie van de Ballon d'Or heeft direct na de finale van het WK 2026 duidelijk willen maken dat de prijs niet alleen wordt bepaald door wat er tijdens het wereldkampioenschap is gebeurd. Hoewel het meest prestigieuze toernooi in het voetbal kandidaturen vaak een impuls geeft, vormt het geen garantie op de overwinning.

Een artikel dat de prijs zelf na afloop van het wereldkampioenschap publiceerde, blikt terug op de recente geschiedenis en benadrukt dat sinds de prijs in 1995 voor spelers uit de hele wereld openstond, slechts vier van de zeven winnaars in een WK-jaar ook wereldkampioen werden.

De beste speler van het seizoen, niet alleen van het WK

De conclusie van het stuk is duidelijk: “Om de Ballon d'Or te winnen moet je de beste speler van het seizoen zijn geweest, niet alleen van het WK”. Dit criterium houdt de kansen levend voor spelers die buiten het internationale toernooi uitblonken.

Een van de namen die opnieuw in de discussie opduikt, is die van Khvicha Kvaratskhelia, die het WK 2026 miste maar wel een van de meest opvallende seizoenen in het Europese voetbal van de afgelopen jaren afleverde.

Het topseizoen van Kvaratskhelia bij PSG

De Georgiër maakte een sterk seizoen door bij de Paris Saint-Germain met 19 doelpunten en 10 assists in 48 wedstrijden. Zijn prestaties in de Champions League waren bijzonder indrukwekkend: hij scoorde 10 keer en gaf zes assists in 16 duels, wat hem de titel Beste Speler van het Seizoen in de UEFA Champions League opleverde.

Van de play-offs tot de finale was Kvaratskhelia direct betrokken bij tien doelpunten van zijn team. In de beslissende wedstrijd forceerde hij de strafschop waarmee PSG de gelijkmaker kon scoren voordat de club zijn eerste Champions League veroverde.

Het precedent van Kevin Keegan in 1978

De geschiedenis biedt een duidelijk precedent. In 1978, een WK-jaar, won Kevin Keegan de Ballon d'Or na een uitzonderlijk seizoen bij Hamburg, hoewel Engeland zich niet eens voor het wereldkampioenschap wist te plaatsen.

Bijna vijftig jaar later blijft de boodschap dezelfde: de Ballon d'Or beloont de beste voetballer van het hele seizoen en de prestaties van Khvicha Kvaratskhelia leveren sterke argumenten om tot de belangrijkste kandidaten te blijven behoren.