De Britse acteur Patrick Stewart overleed deze donderdag 29 oktober op 86-jarige leeftijd na een lange strijd tegen alzheimer en lewy-lichaamsdementie. Wereldwijd bekend door zijn rol als professor Charles Xavier in de saga van X-Men en als kapitein Jean-Luc Picard in Star Trek, liet Stewart een onuitwisbare nalatenschap na in film en televisie.
De familie van de acteur maakte het overlijden bekend via de sociale media van Stewart zelf. De boodschap benadrukte dat Stewart heenging “omringd door de warme omhelzing van zijn familie en vrienden, te midden van live muziek, gebeden, tranen, gelach en die diepe emotie die alleen hij kon oproepen, na een leven lang toewijding aan ons allemaal”.
Behalve zijn artistieke carrière noemde Stewart zich openlijk socialist. In een interview in het programma van Jimmy Kimmel herinnerde de acteur zich hoe deze politieke overtuiging ontstond toen hij nog maar vijf jaar oud was, na de Tweede Wereldoorlog en de Britse algemene verkiezingen van 1945.
Mijn eerste daad van burgerlijke ongehoorzaamheid vond plaats toen ik vijf jaar oud was, tijdens de algemene verkiezingen van 1945, na de Tweede Wereldoorlog. Tegen alle verwachtingen in verloor Winston Churchill de verkiezingen en kwam Clement Attlee aan de macht. Sindsdien ben ik een man van links.
Stewart deelde ook grappige anekdotes over hoe zijn ideologie soms onverwachte reacties opriep in de Verenigde Staten. “Deze politieke overtuiging kan soms voor problemen zorgen in de Verenigde Staten, maar het heeft me ook heel grappige momenten opgeleverd. Niets is zo leuk als aan een dinertafel in Beverly Hills zitten, omringd door elegante en vooraanstaande gasten, en dan vertellen dat je socialist bent. De reactie is meestal onbetaalbaar”, vertelde hij lachend.