Ava DuVernay’s ‘14th’ opent Doc Stories-festival in San Francisco

SFFILM’s jaarlijkse documentairefestival belicht Oscar-kandidaten en filmmakersgesprekken van 5 tot 8 november

Ava DuVernay’s Netflix-documentaire 14th opent de twaalfde editie van Doc Stories, het belangrijkste documentairefestival van SFFILM in San Francisco.

De film, die eerder deze maand in première ging op het New York Film Festival, vormt het ankerpunt van een programma met tien speelfilmdocumentaires die in aanmerking komen voor een Oscar. Het vierdaagse evenement loopt van 5 tot en met 8 november in het Vogue Theatre en combineert premières, kortefilmprogramma’s, paneldiscussies en industriesessies.

Festivalhoogtepunten: Oscar-kandidaten en prominente gasten

Tot de speelfilms behoren “Soul Patrol” van J.M. Harper, “Tutu” van Sam Pollard en “Black Sunflowers” van James Marcus Haney. Het programma omvat ook elf korte documentaires, waaronder “The Revolution Against Death” van Joshua Oppenheimer en “They’re Here” van Laura Poitras, dat de activiteiten van ICE in Minneapolis onderzoekt.

SFFILM-directeur Anne Lai benadrukte de rol van het festival bij het tonen van non-fictiewerk dat het publiek helpt om zich te verbinden met echte verhalen. “Elke film is een prachtig venster op een beter begrip van de wereld waarin we leven,” zei Lai. “Wanneer het dagelijks leven soms hard en verdeeld aanvoelt, moedigen documentaires ons op een vaardige manier aan om onze verdediging te laten zakken en ons te verbinden met echte verhalen en mensen… soms uitdagend, vaak verkwikkend en altijd betekenisvol.”

Programmadirecteur belicht filmmakers die krachten achter het dagelijks leven onderzoeken

SFFILM-programmadirecteur Jessie Fairbanks stelde de selectie samen met aandacht voor verhalen die humor, schoonheid, veerkracht en tegenstrijdigheden onthullen. Fairbanks merkte op dat de gekozen documentaires collectief beleefd en breed besproken verdienen te worden.

Doc Talks en industriesessies voegen diepgang toe

Drie Doc Talks-sessies staan gepland. Een daarvan koppelt Poitras aan co-regisseur Rachel Lauren Mueller voor een uur durend gesprek over hun embedment in een gemeenschap in Minneapolis te midden van ICE-invallen. Een andere sessie brengt Jeanie Finlay, Luke Lorentzen en Erik Shirai samen, terwijl een derde Pollard en Harper laat praten over hun recente werk.

Naast de publieke vertoningen organiseert SFFILM Doc Congress, een volledige dag met dialogen voor filmmakers, financiers en professionals. Onderwerpen zijn onder meer het gebruik van AI bij documentaireproductie, met bijdragen van Srđan Keča van Stanford en Rachel Antell van de Archival Producers Alliance. Ook een eerste Pitch Forum voor lokale filmmakers staat op het programma.

Educatieve outreach bereikt leerlingen en docenten

Van 2 tot en met 10 november verzorgt het educatieteam van SFFILM Schools at Doc Stories, met gratis vertoningen in SFMOMA, online lesprogramma’s en Q&A’s. Het initiatief omvat selecties uit het hoofdprogramma plus extra werk van Oscar-winnaars Ben Proudfoot en Vanessa Roth, plus studentenfilms van Berkeley High School en een workshop voor jongeren onder leiding van Proudfoot.