Aryna Sabalenka arriveerde verplicht door het protocol bij de prijsuitreiking van de US Open. De tennisster uit Minsk pakte de microfoon met zichtbare emotie en hield een van de kortste toespraken die men zich herinnert in de recente geschiedenis van het toernooi.
Na de finale ging Sabalenka direct naar de wisselstoel en brak haar racket in een gebaar dat de intensiteit van de nederlaag weerspiegelde. De speelster, gewend aan succes in Flushing Meadows, kon de titel niet voor de derde keer op rij herhalen.
Sabalenka had de US Open gewonnen in 2024 en 2025. Ze hoopte de reeks van Serena Williams te evenaren, die drie titels op rij behaalde tussen 2012 en 2014. Deze keer bleef de trofee echter in handen van Elena Rybakina.
Met een toon tussen grappig en berustend richtte Sabalenka zich tot haar rivaal: "Ik hoop dat Elena het vandaag en morgen viert om mij de kans te geven om nog iets te winnen tot het einde van het jaar". Ook bekende ze haar frustratie: "Ik had graag beter gespeeld", besloot ze terwijl ze naar haar bank keek.
Ik hoop dat Elena het vandaag en morgen viert om mij de kans te geven om nog iets te winnen tot het einde van het jaar
De nieuwe kampioene, Elena Rybakina, ontving de trofee uit handen van Maria Sharapova. De voormalige Russische tennisster, die sinds haar jeugd in de Verenigde Staten woont, schreef in 2006 haar naam in de erelijst van de US Open en nam deel aan de ceremonie als prominente figuur in het tennis.