Veteraan Armand Assante heeft zich verbonden als verteller van de documentaire The Streets of Little Italy: 100 Years of San Gennaro. De film wordt geregisseerd door Paul Borghese en is momenteel in productie.
De film volgt hoe een bescheiden religieuze processie langs mulberry street in manhattan uitgroeide tot het grootste en meest gevierde italiaanse festival ter wereld. De productie wordt gesteund door CIAO USA in samenwerking met Figli di San Gennaro, Inc., de organisatie achter het jaarlijkse evenement.
Het team heeft al gefilmd in napels, benevento waar san gennaro werd geboren, en pozzuoli waar de heilige werd gemarteld. Deze scènes belichten de historische en spirituele grondslagen die later golven italiaanse immigranten inspireerden. De opnames gaan nu verder in little italy in new york en lopen door tot het honderdjarige feest op mulberry street van 17 tot 27 september.
De documentaire combineert zeldzaam archiefmateriaal, historische foto’s en interviews met oude bewoners van little italy en prominente italiaans-amerikaanse artiesten en publieke figuren. Ook bevat de film meeslepende beelden van de eeuwfeestactiviteiten van dit jaar. Aanvullend materiaal van ellis island verbindt het feest met het bredere verhaal van de italiaanse immigratie naar amerika.
Fred Gardaphé, een van de grondleggers van italiaans-amerikaanse studies en distinguished professor of english and italian-american studies aan queens college, cuny, schreef het scenario. De cameravoering is in handen van george mitas.
Het feest van san gennaro is veel meer dan een festival; het is de hartslag van little italy en een levend bewijs van de veerkracht, het geloof en de trots van generaties italiaans-amerikanen.
Borghese voegde eraan toe dat hij als trotse italiaans-amerikaan met diepe banden met new york het project ziet als een kans om deze traditie te bewaren voor toekomstige generaties tijdens dit bijzondere honderdste jaar.