Ari Emanuel schetst zijn Hollywood-imperium in nieuwe memoires 'Roll the Calls'

De ceo van Endeavor reflecteert op doorzettingsvermogen, telefoongesprekken en veerkracht in de sector en biedt een overlevingsgids voor aspirant-leidinggevenden.

Weinige hulpmiddelen vatten de doolhofachtige straten van Los Angeles zo goed samen als de Thomas Guide, een spiraalgebonden atlas die generaties automobilisten hielp door Century City, de Bird Streets en buurten ten zuiden van Olympic Boulevard. Voor Ari Emanuel, de chief executive van Endeavor, fungeert datzelfde boek zowel als letterlijk navigatiehulpmiddel als metafoor voor zijn opmars in de entertainmentbusiness.

Emanuels nieuwe memoires, “Roll the Calls”, verschijnen deze week en combineren persoonlijke geschiedenis met praktisch advies voor wie wil slagen in Hollywood. In een achttien minuten durend gesprek met Variety beschreef de ervaren agent het boek als een moderne Thomas Guide voor de sector, waarin hij het belang benadrukt van onvermoeibare inspanning, emotionele veerkracht en het ontbreken van een plan B.

Een routekaart geboren uit persoonlijke strijd

Emanuel schreef de memoires deels voor ouders die kinderen opvoeden met ADHD of dyslexie. Hij dankt zijn eigen ouders dat ze hem de ruimte gaven om te worstelen en tegelijk de nodige hulpmiddelen boden. Die ervaring maakte hem tot een onafhankelijke denker, die dezelfde aanpak meenam in het sluiten van deals en in leiderschap.

Zijn tweede doelgroep bestaat uit ambitieuze nieuwkomers. “Om te slagen moet je beseffen hoe moeilijk het is,” legde Emanuel uit. “Je moet onvermoeibaar zijn, consistent, emotioneel uithoudingsvermogen hebben. En het gaat niet snel. Ik had geen ‘Plan B’. Er was alleen ‘Plan A’.”

Telefoongesprekken blijven de gouden standaard

Emanuel staat bekend om zijn directe stijl en hij blijft erop aandringen dat assistenten echte telefoontjes plaatsen in plaats van te vertrouwen op berichten. Hij vertelde dat hij zijn team opdraagt om herhaaldelijk na te bellen, ook na een voicemail, omdat de persoonlijke connectie telt. “Ik begrijp dat we tegenwoordig via sms en dm’s communiceren,” merkte hij op, “maar ik geef de voorkeur aan het persoonlijke karakter van een telefoongesprek.”

Ik ben een eenwoord-texter. Misschien twee woorden.

— Ari Emanuel, Variety-interview

Toekomstvisie en lessen uit het verleden

Vooruitkijkend blijft Emanuel optimistisch over de bredere contentbusiness, van live-evenementen en sport tot film, televisie, podcasts en boeken. Hij verwacht dat kunstmatige intelligentie de productiekosten zal verlagen en meer door makers gedreven projecten mogelijk maakt. Historische tegenslagen hebben volgens hem altijd plaatsgemaakt voor nieuwe kansen, met voorbeelden als de wederopstanding van Paramount na vroege twijfels en herhaalde voorspellingen over het einde van packaging of halfuurkomedies.

Persoonlijk schreef Emanuel zijn vrouw en recent werk aan zichzelf toe dat hij een eerdere, meer strijdvaardige fase in zijn carrière achter zich liet. “Ik wil die man niet meer zijn,” zei hij.

Een business die blijft bestaan

Op de vraag naar mogelijke consolidatie onder agentschappen wees Emanuel op meer dan een eeuw Hollywood-veerkracht. “Dit is een business die al meer dan honderd jaar bestaat en die nergens naartoe gaat,” stelde hij. Talentvolle mensen zullen altijd vertegenwoordiging nodig hebben, voegde hij eraan toe, ongeacht hoe het landschap verandert.

Tags bij dit artikel