Real Madrid zocht een profiel van harde hand voor hun bank volgende seizoen en Arbeloa heeft dat ruimschoots aangetoond. Meer dan de moeilijke situatie van het team, heeft de trainer te maken gehad met een gefragmenteerde kleedkamer en verschillende spelers die hem rechtstreeks de loef hebben afgestoken. Hij heeft steun gehad, maar ook afwijkende stemmen die hun ongenoegen over zijn sportieve rol hebben getoond. In totaal heeft de coach tot zes spelers moeten aanpakken, een diplomatieke oefening die niet altijd de verwachte resultaten opleverde en het klimaat in Valdebebas heeft verpest.

Camavinga opent de lijst van ontevredenen

De Franse middenvelder was de eerste die zijn ongenoegen uitte. Tijdens de beginfase van Arbeloa protesteerde Camavinga formeel tegen een wissel en dat markeerde het begin van een gespannen en afstandelijke relatie. De trainer hield zijn standpunt aan en koos voor Thiago Pitarch boven de Fransman, wat de koude sfeer tussen beiden heeft behouden.

Carvajal ontploft na op de bank te zijn gebleven

Kapitein Dani Carvajal begon frustratie op te bouwen en het breekpunt kwam op 1 februari tegen Rayo Vallecano, toen hij zonder minuten bleef. De spanning liep een week later op in Mestalla, waar Arbeloa de jeugdspeler David Jiménez opstelde in plaats van Carvajal en Trent Alexander-Arnold. De boosheid van de verdediger bleek uit een verhit gesprek met de fysieke trainer Pintus. Na een gespannen confrontatie bij de terugkeer naar de trainingen verbeterde de relatie niet en Carvajal herwon zijn basisplaats alleen door een te late komst van Trent tegen Atlético.

Carreras verliest zijn basisplaats na een gesprek met de coach

Na de nederlaag tegen Benfica voelde Álvaro Carreras zich aangewezen en eiste hij uitleg van Arbeloa over zijn reservebeurt tegen Rayo. Het gesprek vond plaats in de kleedkamer van de technische staf van het Bernabéu en zorgde voor vertraging van de trainer bij de persconferentie daarna. Sindsdien heeft de verdediger zijn basisplaats verloren ten gunste van Ferland Mendy en Fran García, met opeenvolgende reservebeurten en in het middelpunt van de belangstelling.

Alaba toont zijn ongenoegen over het gebrek aan kansen

David Alaba werd ook een ingewikkeld geval. Begin februari toonde hij al zijn ongenoegen over het geringe aandeel en uitte hij zijn klacht rechtstreeks aan Arbeloa. De relatie tussen beiden is tegenwoordig vrijwel onbestaand. De verdediger begreep de beslissing om hem aan de kant te houden niet en na dat conflict veranderde zijn situatie niet. Zijn contract loopt af in juni en hij blijft niet bij de club.

Asencio blijft buiten na weigering om sorry te zeggen

Op 11 maart barstte de zaak van Raúl Asencio los. De centrale verdediger bleef buiten de basiself tegen Manchester City en accepteerde de beslissing van de trainer niet. Enkele dagen later, voor de wedstrijd tegen Elche, meldde hij zich in het kantoor van Arbeloa met een arts en beweerde lichte spierklachten om te vermijden te spelen. De zet beviel de coach noch Antonio Rüdiger, die zou rusten, niet. Asencio bleef buiten verschillende selecties tot hij uiteindelijk sorry zei tegen de kleedkamer en in het bijzonder tegen Rüdiger. Na de excuses keerde hij terug op de lijst tegen Mallorca, maar sindsdien heeft hij slechts één wedstrijd gespeeld.

Ceballos vraagt om alle banden met Arbeloa te verbreken

Het meest recente geval is dat van Dani Ceballos. Op 23 april ging de middenvelder het kantoor van Arbeloa binnen en kwam naar buiten om zijn teamgenoten te vertellen dat hij had gevraagd geen enkele relatie met de trainer te hebben. De club werd geïnformeerd over de gespannen confrontatie en besloot de positie van de trainer te respecteren. Ceballos beging een daad van indiscipline en zal deze seizoen niet meer worden opgeroepen.

Al deze episodes hebben Arbeloa gedwongen een moeilijke kleedkamer te managen terwijl hij probeerde de discipline en het rendement van het team te behouden. Sommige conflicten zijn opgelost, maar andere hebben sporen nagelaten en het einde van zijn interim-periode gemarkeerd.