Weinig televisieverhalen vatten de intensiteit van familiebanden zo effectief vast als Bad Sisters, de black comedy van Apple TV+ die wijdverbreide lof heeft gekregen voor de mix van scherpe humor en emotionele diepgang. De serie, gesitueerd in Dublin, volgt de vijf Garvey-zusters terwijl ze navigeren door verdenking, loyaliteit en een ingewikkeld verzekeringsonderzoek nadat een van hun echtgenoten onder mysterieuze omstandigheden overlijdt.
De serie, bedacht door Sharon Horgan samen met Dave Finkel en Brett Baer, profileerde zich al snel als een opvallende productie. Het eerste seizoen won een prestigieuze Peabody Award, naast klassiekers als Breaking Bad, Game of Thrones en Succession. In 2023 volgde een BAFTA voor Beste dramaserie en een prijs voor beste vrouwelijke bijrol voor Anne-Marie Duff als Grace Williams. Verder kreeg de serie meerdere IFTA’s en scoorde seizoen 1 een perfecte 100 procent op Rotten Tomatoes, terwijl seizoen 2 88 procent haalde.
Kijkers typeren de toon vaak als pitch-black comedy: een delicate balans tussen lachen en indringend drama. Die aanpak lijkt op de stijl die Fleabag-maker Phoebe Waller-Bridge prees: het publiek eerst ontwapenen met grappen en daarna de dramatische klap uitdelen. De serie opent met een memorabele scène waarin de pas weduwe geworden Grace haar overleden man in de kist verzorgt en daarbij een ongemakkelijk fysiologisch detail onthult, wat meteen aangeeft dat de show macabere en alledaagse elementen moeiteloos mengt.
Ontwapen het publiek met comedy en sla ze daarna in hun maag met drama wanneer ze het het minst verwachten.
Centraal in het verhaal staat de onbreekbare band tussen de zusters na het verlies van hun ouders. Elk personage heeft eigen sterke en zwakke kanten, waardoor hun keuzes geloofwaardig blijven, ook als ze extreem zijn. De overleden echtgenoot John Paul, gespeeld door Claes Bang, is een dwingende en controlerende figuur wiens gedrag jegens Grace en hun dochter de centrale conflict rechtvaardigt. Het verhaal schetst deze context zorgvuldig, zodat het publiek de inzet meteen begrijpt.
Van het eerste naar het tweede seizoen verfijnde de productie haar vakmanschap. Schrijvers, regisseurs en acteurs hielden de kwaliteit hoog en verdiepten tegelijk de personages. Het resultaat is een serie die even grappig, ontroerend als spannend blijft en een geslaagd voorbeeld vormt van hedendaagse televisie op haar best. Bad Sisters is te streamen op Apple TV+.