Apple bereidt zich volgens berichten voor om de markt voor mobiele game-accessoires te betreden met een paar dedicated gamecontrollers voor de iPhone. Het nieuws, dat eerst als gerucht circuleerde, krijgt meer geloofwaardigheid nu Bloomberg-journalist Mark Gurman het project bevestigt.
Volgens Gurman zullen de controllers waarschijnlijk onder het Beats-merk verschijnen. Executives van de audiodochter zouden de engineering hebben begeleid. De stap past bij Apple’s bredere focus op gaming en benut een bestaand submerk dat al populaire accessoires produceert.
Het ontwerp zal naar verwachting USB-C-connectiviteit ondersteunen, waardoor gebruik buiten Apple-apparaten mogelijk wordt. Daarmee komt eerdere speculatie dat de controllers oudere Apple-interfaceconcepten zoals de iPod-clickwheel zouden herintroduceren onder druk te staan.
De clickwheel, een aanraakgevoelige navigatiering op klassieke iPods, combineerde draaibewegingen met fysieke knoppen. Hij bood een intuïtieve manier om menu’s te doorlopen en ondersteunde later eenvoudige spelletjes zoals Brick. Waarnemers merken op dat een terugkeer van vergelijkbare hardware een opvallende koerswijziging zou betekenen voor een bedrijf dat volledig touchscreen-apparaten populair maakte.
Analisten verwachten dat de nieuwe controllers worden ontwikkeld met toekomstige iPhone-vormfactoren in gedachten, mogelijk met langere beeldverhoudingen waarbij knoppen centraal worden geplaatst voor een gebalanceerde spelervaring.