Apple Inc. heeft dinsdag een nieuwe reeks smart home-apparaten uitgebracht, met als hoogtepunt het nieuwe HomeView-display dat 299 dollar kost. Hiermee positioneert het bedrijf zich om directer te concurreren met Amazon.com Inc. en Alphabet Inc.’s Google in de wereld van connected living.
De HomeView werkt voornamelijk met spraakopdrachten en een ingebouwde camera voor gezichtsherkenning die tot zes gezinsleden kan identificeren. Elke herkende gebruiker krijgt een op maat gemaakte interface met apps, widgets en agenda-items uit de gekoppelde iPhone. Het vierkante 7-inch scherm ondersteunt diverse klokgezichten in ruststand, waaronder dynamische opties die reageren op beweging, en kan live camerabeelden of smart home-bediening tonen.
Er zijn twee uitvoeringen beschikbaar voor dezelfde prijs: een tafelmodel met een verstelbaar roestvrijstalen scharnier en aluminium voet, en een wandmontageversie. Het display bereikt een piekhelderheid van 500 nits en dimt tot slechts 0,3 nits voor gebruik ’s nachts. Privacyfuncties zorgen ervoor dat het apparaat terugschakelt naar een gedeelde modus wanneer een herkende gebruiker weggaat en vereisen dat de bijbehorende iPhone op hetzelfde wifi-netwerk blijft en recent is ontgrendeld.
Om zijn bereik in de smart home verder uit te breiden, werkte Apple samen met LG Electronics Inc. en Schneider Electric SE aan de Apple Home Collection. De lijn omvat binnen- en buitencamera’s, een videodeurbel, thermostaten en deursloten met prijzen tussen 199 en 399 dollar. Alle producten worden vanaf december geleverd en integreren direct via het iPhone-installatieproces zonder extra apps.
De vernieuwde Apple TV 4K bevat nu ingebouwde microfoons voor spraakopdrachten vanaf elke plek in de kamer. De bijgewerkte afstandsbediening kan een geluid afspelen om gemakkelijk te vinden te zijn of koppelen met een iPhone voor nauwkeurige lokalisatie. Een belangrijke toevoeging maakt het mogelijk om tot vier HomePod-luidsprekers te gebruiken voor een meeslepend surroundgeluid, wat verder gaat dan de eerdere configuratie met alleen voorluidsprekers.
De HomePod mini 2 komt in nieuwe tinten waaronder groen, roze en blauw. Een verbeterde S10-chip zorgt voor snellere prestaties, terwijl de Sound Glow-verlichting op het bovenvlak synchroniseert met albumhoes of omgevingsgeluid. De speaker ondersteunt audio met lage latentie van recente Macs met wifi 6E en krijgt Siri AI-mogelijkheden in een toekomstige update.
De prijzen zijn gestegen voor zowel de Apple TV 4K naar 299 dollar als de HomePod mini 2 naar 149 dollar, als gevolg van hogere componentenkosten. De voorverkoop start dinsdag, waarbij de HomePod mini 2 op 30 oktober arriveert en de overige apparaten op 13 november.
De aankondigingen komen terwijl John Ternus, die vorige maand chief executive werd, toezicht houdt op een drukke periode die onder meer de verwachte iPhone Duo-vouwbare telefoon omvat die de week van 23 oktober in de winkels komt. Extra apparaten met oled-scherm zoals een MacBook Pro met touchscreen en een vernieuwde iPad mini staan gepland voor eind oktober.