Finse filmmaker Antti-Jussi Annila zal Sands of Sarasvati regisseren, een nieuwe eco-thriller die de menselijke en geopolitieke gevolgen van een diepgaande milieucrisis onderzoekt. Het project is een samenwerking tussen Finland en het Verenigd Koninkrijk en is rechtstreeks gebaseerd op de bekroonde roman van Risto Isomäki.
Annila deelt de scenarioverantwoordelijkheid met de Schots-Egyptische schrijfster Rachelle Atalla. De bronroman won de Tähtivaeltaja Award en was genomineerd voor de Finlandia Prize. De productie zal zich uitstrekken over de Noordse landen, Schotland en India om de wereldwijde inzet van het verhaal te weerspiegelen.
Het in Helsinki gevestigde Making Movies, geleid door Kai Nordberg en Kaarle Aho, produceert samen met het in Glasgow gevestigde Momentum Films onder leiding van Rakasree Basu. De Finnish Film Foundation en Screen Scotland verlenen ontwikkelingssteun. Basu produceerde eerder Iqbal and the Jewel of India.
Het lezen van ‘The Sands of Sarasvati’ deed me beseffen hoe het voelt om te laat te zijn. Een ecologische thriller maken waarin we allemaal tegen de klok racen, als individuen en gemeenschappen, om de planeet te redden, en te laat zijn is geen optie. Het boek is geen sciencefiction, maar een reële mogelijkheid als uitkomst van de opwarming van de aarde en onze onverschilligheid tegenover wetenschappelijke feiten. Ik wil hetzelfde gevoel naar de film brengen — echt en gegrond. Dat geldt voor de spanning, de actie, de personages, alles. De waarheid is angstaanjagender dan fictie in deze ecologische thriller die nu actueler aanvoelt dan ooit.
Annila regisseerde eerder Jade Warrior en Sauna, die beide op het Toronto International Film Festival werden vertoond, en The Eternal Road, dat zes Jussi Awards won. Zijn recente SkyShowtime-serie Codename: Annika is momenteel te zien op Channel 4 in het Verenigd Koninkrijk.
De productie valt samen met het 30-jarig jubileum van Making Movies. Het bedrijf heeft meer dan 120 speelfilms en documentaires afgeleverd, waaronder Klaus Härö’s voor een Oscar genomineerde The Fencer, One Last Deal, Heavy Trip en Little Wing, winnaar van de Nordic Council Film Prize. De recentste release, My Sailor My Love, ging in première in Toronto.
Na dertig jaar in de internationale filmbusiness zijn we klaar om de uitdaging aan te gaan voor deze grootschalige internationale productie die deels in India wordt opgenomen en geproduceerd. Het project opent hopelijk een geheel nieuwe markt voor ons op het Indiase subcontinent. Met regisseur A.J. Annila zijn we zeer enthousiast om dit verhaal naar filmdoeken wereldwijd te brengen.
Via Momentum Films bouwt Basu verder aan interculturele samenwerkingen die Schotland verbinden met de wereldwijde filmindustrie. Het project werd onthuld op de Cannes Film Market.