Anonieme beroemdheid vraagt verbod op publicatie van beschuldigingen wegens zelfmoordrisico

London High Court hoort pleidooien terwijl juridisch team waarschuwt voor derde zelfmoordpoging als identiteit en aantijgingen naar buiten komen.

Een niet nader genoemde mannelijke beroemdheid die wordt aangeduid als PPT heeft bij het High Court in Londen een verbod gevraagd om nieuwsorganisaties te beletten zijn identiteit samen met meerdere beschuldigingen van seksueel wangedrag te publiceren.

Zijn juridisch team waarschuwde dat PPT waarschijnlijk een derde zelfmoordpoging zal doen als het materiaal in de krant verschijnt.

Eerdere zelfmoordpogingen volgden op mediavragen

Advocaat Sara Mansoori KC vertelde de rechtbank dat PPT twee keer een zelfmoordpoging deed nadat hij commentaarverzoeken had ontvangen van Guardian News Media en ITN over de beschuldigingen. Hij werd na de eerste poging opgenomen in het ziekenhuis en deed kort na zijn ontslag een nieuwe poging.

Mansoori zei dat haar cliënt maanden in het ziekenhuis heeft doorgebracht, gedwongen is opgenomen en door meer dan tien artsen is onderzocht. Ze voegde eraan toe dat PPT geen plannen heeft om terug te keren in het openbare leven.

Beschuldigingen richten zich op misbruik van beroemdheid

De beroemdheid wordt ervan beschuldigd zijn roem en positie te hebben gebruikt om jonge vrouwen en tieners te benaderen met het doel seks met hen te hebben.

PPT ontkende tijdens de zitting alle beschuldigingen krachtig.

Media verdedigen recht op publicatie

Advocaat Gavin Millar, die Guardian News Media en ITN vertegenwoordigt, voerde aan dat de media een breed onderzoek hebben uitgevoerd en met ongeveer honderd mensen hebben gesproken. Hij merkte op dat veel van de vrouwen die zich hebben gemeld trauma en psychische problemen hebben opgelopen als gevolg van het vermeende gedrag.

De nieuwsorganisaties stelden dat er geen geldige reden is om verslaggeving van publiek belang te onderdrukken en suggereerden dat het zelfmoordrisico beheersbaar is.

Rechter erkent publiek belang maar roept op tot terughoudendheid

Mr. Justice Nicklin erkende het publiek belang van de zaak en noemde die moeilijk en belangrijk. Hij benadrukte dat het niet zijn taak is om de beschuldigingen te verifiëren, maar alleen om te beslissen of de media ze mogen publiceren.

De rechter riep het publiek ook op om niet te speculeren over de identiteit van de beroemdheid.