Bane staat al lang bekend als een van Batmans geduchtste vijanden, maar zijn oorsprong gaat terug tot het stripverhaal Knightfall uit de jaren negentig. In dat verhaal onthult de gemaskerde schurk de identiteit van Bruce Wayne, organiseert hij een grootschalige uitbraak uit Arkham Asylum om de Dark Knight uit te putten en breekt hij uiteindelijk diens ruggengraat in een berucht moment van dominantie.
De jaar durende crossover verenigde destijds meerdere Batman-titels op een innovatieve manier. Batman: Knightfall – Part 1 brengt dit verhaal nu naar animatie als start van een geplande trilogie onder regie van Jeff Wamester. De R-rated productie markeert een sterke terugkeer voor DC Animation en toont de meest viscerale versie van het personage tot nu toe.
Eerdere live-action- en animatieversies verwaterden het personage vaak. De makers van Batman: The Animated Series namen hem met tegenzin op. De serie uit 2004 maakte hem tot een eenmalige bruut, terwijl de film Batman & Robin uit 1997 zijn intellect volledig weg liet.
Christopher Nolans The Dark Knight Rises bood het publiek Tom Hardy's imposante versie, inclusief een dramatische scène waarin de rug breekt. Toch baseerde die vertolking zich op een gestileerd masker en pijnstillers in plaats van Venom, en een late twist reduceerde hem tot een ondergeschikte figuur voor een snel vertrek.
De nieuwe film adapteert het origin one-shot Vengeance of Bane in detail. Geboren in de gevangenis Peña Duro op het eiland Santa Prisca, doorstaat de jonge Bane ontberingen om te overleven en krijgt hij uiteindelijk het experimentele steroïde Venom dat zijn kracht dramatisch versterkt. Michael Mando levert de stem met koude intensiteit en benadrukt intelligentie en berekende dreiging boven bombast.
Ik ben Bane! Ik zou je kunnen doden, maar de dood zou alleen je pijn beëindigen en je schaamte het zwijgen opleggen. In plaats daarvan zal ik je gewoon ... breken.
Visueel torent de geanimeerde Bane uit als een massieve figuur met een volledig luchador-masker en gloeiende rode ogen, waardoor hij te groot is om zonder vernieling door deuropeningen te passen. Het verhaal voegt lagen toe door zijn wraak te verbinden met de erfenis van Bruce Wayne en Bane te portretteren als een selfmade overlever die zichzelf ziet als de waardigere opvolger van Thomas Waynes visie voor Gotham.
Batman: Knightfall – Part 1 is nu te koop, met de volgende twee delen al in ontwikkeling.