Anduril en Qualcomm onthullen BlueChip-laptops voor kritieke Amerikaanse sectoren

Defensiestart-up en chipfabrikant willen binnenlandse computerproductie herstellen met productielijn in Ohio

Anduril Industries Inc. heeft een partnerschap gesloten met Qualcomm Inc. om laptops te ontwikkelen en produceren die volledig in de Verenigde Staten zijn ontworpen en geassembleerd. De samenwerking beoogt de zware afhankelijkheid van buitenlandse productie voor computers in gevoelige sectoren aan te pakken.

Nieuwe productlijn richt zich op behoeften op het gebied van nationale veiligheid

De bedrijven introduceerden dinsdag de BlueChip-lijn. Deze richt zich op Amerika’s meest kritieke industrieën, waaronder de overheid, defensie, eerstehulpverleners en openbare veiligheid. De langetermijnvisie is gericht op het creëren van een complete binnenlandse toeleveringsketen voor deze apparaten en het herleven van de bredere Amerikaanse computerproductie.

Een gezamenlijke verklaring benadrukte de risico’s van buitenlandse afhankelijkheid. “The United States pioneered personal computing and continues to lead the world in designing advanced technology, but decades of offshoring have left America dependent on foreign manufacturers for the computers and components that power everything from personal devices to critical government infrastructure,” aldus de verklaring. “This dependence creates a national security vulnerability.”

Productie gepland in defensiefaciliteit in Ohio

BlueChip-laptops worden in de VS gebouwd. De assemblage van printplaten staat gepland bij Anduril’s grote defensiefabriek Arsenal-1 in Ohio. Het in Californië gevestigde defensietechnologiebedrijf produceert drones, raketten en aanverwante systemen. Qualcomm, met het hoofdkantoor in San Diego, levert de algemene processors, grafische mogelijkheden en on-device kunstmatige intelligentie.

Luckey trekt parallellen tussen drones en computers

Anduril-oprichter Palmer Luckey merkte op dat het bouwen van een autonome drone veel overeenkomsten vertoont met het construeren van een computer. Beide vereisen centrale processors, grafische chips, geheugen, opslag, moederborden, batterijen, sensoren en draadloze radio’s. De belangrijkste verschillen zitten in de uiteindelijke vorm en de toevoeging van een scherm en toetsenbord.

In the near term, this is going to be more expensive than a laptop made in China. I am very optimistic about the long run that we’re going to be able to make computers here in America that are just as competitive.

— Palmer Luckey, oprichter van Anduril Industries, Verklaring over het BlueChip-partnerschap

Prototypes klaar, bredere productplannen in het verschiet

Het binnenlands sourcen van kritieke componenten en uit bevriende landen blijft moeilijk terwijl de prijs concurrerend moet blijven. Veel drone-onderdelen en grondstoffen komen momenteel uit China. Luckey wilde nog geen specifieke productiecijfers delen, maar gaf aan dat BlueChip zich zal uitbreiden naar meer producten naast laptops.

Functionele prototypes zijn al afgerond. De bedrijven willen volgend jaar beginnen met het aannemen van bestellingen voor de laptops.

Tags bij dit artikel