Anduril en Qualcomm onthullen BlueChip-laptops om Amerikaanse toeleveringsketens te versterken

Defensiestart-up werkt samen met chipgigant aan in Amerika gemaakte apparaten voor overheid en kritieke sectoren

Anduril Industries Inc. heeft de handen ineengeslagen met Qualcomm Inc. om een nieuwe lijn laptops te ontwikkelen die in eigen land worden gebouwd en geassembleerd. Het project richt zich op kritieke Amerikaanse sectoren zoals de overheid, defensie, hulpdiensten en openbare veiligheid.

Nieuwe productlijn richt zich op behoeften op het gebied van nationale veiligheid

De bedrijven introduceerden dinsdag de BlueChip-serie. Volgens de betrokkenen vertegenwoordigt de laptoplijn een stap richting een volledig Amerikaanse toeleveringsketen en een bredere heropleving van de binnenlandse computerproductie.

In de verklaring werd gewezen op de langdurige afhankelijkheid van fabrieken in het buitenland. Die afhankelijkheid maakt kritieke infrastructuur kwetsbaar voor buitenlandse controle.

Productie in Ohio, chips uit Arizona

De assemblage van de printplaten vindt plaats op Andurils Arsenal-1-locatie in Ohio. Qualcomm levert de processors, grafische chips en on-device AI-mogelijkheden. Die chips komen uit een fabriek van Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. in Arizona.

Anduril, gevestigd in Costa Mesa, Californië, bouwt al drones en andere defensiesystemen. Qualcomm heeft zijn hoofdkantoor in San Diego.

Oprichter vergelijkt laptopontwikkeling met dronewerk

Palmer Luckey, oprichter van Anduril, trok parallellen tussen de twee producttypes. Hij merkte op dat beide processors, grafische chips, geheugen, opslag, batterijen, sensoren en draadloze componenten vereisen.

Het enige verschil is de vorm, en dat het een scherm en een toetsenbord heeft.

— Palmer Luckey, oprichter van Anduril Industries, Bloomberg Television-interview

Prototypes bevatten al 90 procent binnenlandse componenten

Functionele prototypes bevatten al 90 procent componenten van Amerikaanse of geallieerde leveranciers. Luckey schetste een technisch plan om volledige binnenlandse sourcing te bereiken.

Beeldschermen blijven belangrijk obstakel

Luckey wees op laptopdisplays als het resterende knelpunt. Panelen worden momenteel vooral geproduceerd in Zuid-Korea, Taiwan en China. Er lopen gesprekken met meerdere leveranciers, met een mogelijke aankondiging rond de Consumer Electronics Show in januari.

Hogere initiële kosten verwacht voordat schaalvoordelen optreden

De eerste exemplaren zullen duurder zijn dan vergelijkbare producten uit het buitenland. Luckey toonde zich ervan overtuigd dat op termijn concurrentievermogen haalbaar is door schaal en ervaring.

Productietijdlijn geconfronteerd met onzekerheid op chipmarkt

Anduril wil volgend jaar beginnen met de productie van de eerste exemplaren. Exacte prijzen en leverdata blijven moeilijk te voorspellen door de sterke vraag naar AI-gerelateerde chips.

Tags bij dit artikel