Steeds meer Amerikaanse eigenaren van kleine bedrijven zijn van plan de prijzen de komende maanden te verhogen. Het aandeel bereikt daarmee het hoogste niveau in meer dan vier jaar. De trend onderstreept de aanhoudende inflatiedruk, ook al blijft het algemene optimisme stabiel.
Volgens de laatste meting van de Nationale Federatie van Onafhankelijke Bedrijven steeg het netto aandeel bedrijven dat prijsverhogingen verwacht in de komende drie maanden in oktober naar 37 procent. Dat is de hoogste stand sinds begin 2022 en wijst erop dat kostendruk voor veel ondernemers nog steeds een dominante factor is.
De index voor optimisme onder kleine bedrijven bleef vrijwel onveranderd op 97,8. Tegelijkertijd bereikte de onzekerheidsindex het laagste punt tijdens de tweede termijn van president Donald Trump, terwijl meer eigenaren de gezondheid van hun bedrijf als goed of uitstekend omschrijven.
Het optimisme onder kleine bedrijven veranderde in oktober nauwelijks, terwijl eigenaren bleven worstelen met aanhoudende uitdagingen. Toch waren er ook enkele positieve ontwikkelingen. Ondanks de inflatiedruk die de bedrijfsvoering blijft belasten, meldden meer eigenaren van Main Street dat hun bedrijf in goede of uitstekende gezondheid verkeert en verbeterden de werkelijke verkopen.
Door de veerkrachtige vraag van klanten verwachten meer bedrijven hogere lonen uit te keren. De plannen voor investeringen namen licht af ten opzichte van eerdere niveaus.
De kwaliteit en beschikbaarheid van arbeidskrachten bleven het grootste probleem dat respondenten noemden. Wel rangschikt 21 procent van de eigenaren belastingen nu als hun voornaamste zorg, het hoogste aandeel sinds mei 2021 en een stijging van tien procentpunten ten opzichte van september.
Ongeveer 17 procent van de bedrijven wees op inflatie, wat wijst op aanhoudende druk van hogere inkoopkosten. De combinatie van stabiele vraag en aanhoudende kostenuitdagingen blijft de besluitvorming in de sector van kleine bedrijven bepalen.