Britse coureur Alisha Palmowski heeft de coureurstitel in de F1 ACADEMY 2026 veroverd na een sterke inhaalrace van de achtste naar de tweede plaats in de reverse grid race op het Circuit of the Americas in Austin.
De Red Bull Racing-coureur begon het weekend met een ruime voorsprong van 63 punten op haar dichtste achtervolger Emma Felbermayr. Een solide puntenaantal bleek voldoende om de titel al met drie races te gaan veilig te stellen.
Alba Larsen van Ferrari startte de race van verder naar achteren, maar greep de zege na een vroege safetycarfase. Contact tussen polesitter Rafaela Ferreira en Jade Jacquet veroorzaakte de onderbreking, waarbij ook wildcarddeelneemster Alexia Danielsson betrokken was.
Larsen nam de leiding bij de herstart en hield die tot de finish, met een voorsprong van 2,3 seconden. Lisa Billard van Gatorade reed een sterke race en eindigde aanvankelijk als tweede, maar dat resultaat werd later aangepast.
Palmowski en Felbermayr boekten beiden gestage vooruitgang. De Britse won belangrijke posities door Nina Gademan in te halen en profiteerde vervolgens van een startprocedurestraf voor Natalia Granada, waardoor ze naar de derde plaats steeg. Daarna passeerde ze Billard en finishte als tweede, waarmee ze de titel definitief binnenhaalde.
Felbermayr werd vierde, Gademan vijfde, Mercedes-coureur Payton Westcott zesde, Megan Bruce zevende en Ella Lloyd achtste voor het laatste punt.
Nu de coureurstitel beslist is, gaat de aandacht uit naar de feature race die zondag om 12.00 uur lokale tijd op het programma staat. De net gekroonde kampioene Palmowski start vanaf pole position en mikt op een zesde zege dit seizoen.