Aday Mara schittert in NBA-debuut met historische blok op Wembanyama bij zege Thunder

De Spaanse pivot tekent voor een onvergetelijke prestatie in het eerste duel van de Western Conference tussen Oklahoma City en San Antonio.

De Oklahoma City Thunder begonnen hun campagne in de Western Conference van de NBA met een overtuigende overwinning op de San Antonio Spurs in het Frost Bank Center. De wedstrijd deed de recente rivaliteit tussen beide teams herleven en diende als decor voor het debuut van een jonge Spanjaard die vanaf de eerste minuut indruk maakte.

Shai Gilgeous-Alexander leidt de Thunder met gezag

Shai Gilgeous-Alexander was de offensieve leider van de regerend kampioen. De Canadese point guard scoorde 32 punten en hield vooral in de tweede helft het tempo in de hand, toen de wedstrijd werd beslist. Zijn leiderschap houdt de ambities van Oklahoma City om de titel te prolongeren levend.

Victor Wembanyama beleeft een lastige avond tegen de Thunder

Aan de kant van San Antonio vond Victor Wembanyama zijn gebruikelijke schotgevoel niet. De Fransman eindigde met slechts 12 punten na 12 van zijn 13 schotpogingen te missen, hoewel hij 13 rebounds pakte. Zijn optreden werd overschaduwd door een verdedigende actie die al snel viral ging.

Aday Mara breekt krachtig door in de NBA

De Zaragozaan Aday Mara beleefde een debuut om nooit te vergeten. Hij kwam 5:39 voor het einde van het eerste kwart in het veld als vervanger van Chet Holmgren en forceerde slechts 36 seconden later een persoonlijke fout van Wembanyama. Hij miste de eerste worp vanaf de vrije-lijngrens, maar raakte de tweede en scoorde zo zijn eerste punt in de competitie.

Mara bleef opvallen. Hij pakte zijn eerste rebound 3:01 voor het einde van het eerste kwart en gaf kort daarna zijn eerste assist. In het derde kwart scoorde hij de eerste van zijn drie veldgoals en was hij vooral de hoofdrolspeler in de actie van de wedstrijd.

De blok en de dunk die de wereld over gaan

4:20 voor het einde van het derde kwart probeerde Wembanyama een alley-oop af te maken met een dunk toen Mara opdook om de bal met een krachtige blok weg te tikken. De Spanjaard zette de verdediging om in een snelle tegenaanval en besloot de actie met een eigen dunk na weer een alley-oop. De sequentie werd het visitekaartje van de pivot in de NBA.

Kenrich Williams noemde hem al 'Big Spain' tijdens de voorbereiding en voorspelde dat Mara deel zou kunnen uitmaken van het eerste of tweede defensieve vijftal van de competitie. In 12 minuten speelminuten noteerde de Spaanse rookie 7 punten (3 van 4 twee-punters en 1 van 2 vrijworpen), twee rebounds, een assist en een blok, met een plus-minus van +9.

De Thunder pakken de eerste slag in een vernieuwde rivaliteit

Oklahoma City won het eerste duel van het seizoen tussen de twee grote favorieten uit het Westen. De zege markeert het begin van een nieuwe strijd tussen Thunder en Spurs, nu met een Spanjaard die al bekend is in de hele competitie.

Tags bij dit artikel