Acht iconische films die de jaren zeventig definieerden en Hollywood voor altijd veranderden

De creatieve explosie van New Hollywood bracht donkerdere, vreemdere en ambitieuzere films voort die de cinema vandaag de dag nog steeds vormgeven

De jaren zeventig springen eruit als een van de meest creatieve periodes in de Amerikaanse cinema. Het oude studiosysteem was ingestort, waardoor regisseurs en scenarioschrijvers ongebruikelijke vrijheid kregen om complexe verhalen te verkennen. Het publiek omarmde films die donkerder, experimenteler waren en bereid waren om ongemakkelijke waarheden over de samenleving onder ogen te zien.

Het selecteren van slechts acht titels uit zo’n rijke periode betekent dat veel klassiekers buiten beschouwing blijven. Toch behoren de films die hier worden besproken tot de gedurfdste prestaties van het decennium. Ze blijven decennia later regisseurs en verhalenvertellers beïnvloeden.

Taxi Driver schetst een verontrustend portret van isolatie

Martin Scorsese’s Taxi Driver plaatst de kijker in de verontruste geest van Travis Bickle, gespeeld door Robert De Niro. De film volgt de eenzame Vietnamveteraan terwijl hij door het nachtelijke New York navigeert, waar slapeloosheid en vervreemding groeiende gewelddadige fantasieën aanwakkeren. De kracht schuilt in het dwingen van het publiek om te begrijpen hoe Bickle de wereld om hem heen ziet.

You talkin' to me?

— Travis Bickle, Taxi Driver, The film itself

One Flew Over the Cuckoo's Nest daagt het gezag uit met hart

Miloš Formans verfilming van Ken Kesey’s roman volgt Randle McMurphy, vertolkt door Jack Nicholson, die een psychiatrische afdeling binnenkomt en botst met de controlerende Nurse Ratched, gespeeld door Louise Fletcher. Kleine daden van rebellie, van basketbalwedstrijden tot visuitjes, dragen een diep emotioneel gewicht in een verhaal over vrijheid en verzet.

Star Wars luidt een nieuw tijdperk van epische vertelkunst in

George Lucas’ Star Wars combineerde feuilletonavonturen, westerns, samoeraifilms en mythologie tot een zelfvoorzienende space opera. Mark Hamills Luke Skywalker verlangt naar ontsnapping uit het gewone leven, maar het rijkelijk verbeelde universum om hem heen voelt groots en levensecht. Revolutionaire effecten en gedenkwaardige personages hielpen een cultureel fenomeen te lanceren.

Alien herdefinieert sciencefictionhorror

Ridley Scotts Alien veranderde een ruimteschip in een spookhuis dat wordt achtervolgd door een angstaanjagend wezen. Sigourney Weavers vertolking van Ripley vormt de kern van het verhaal, maar H.R. Gigers biomechanische Xenomorph-ontwerp, compleet met zuur bloed en de onvergetelijke chestburster-scène, tilde de film naar het niveau van blijvende sciencefictionhorror.

Jaws creëert de moderne zomerblockbuster

Steven Spielbergs Jaws joeg het publiek de stuipen op het lijf met een witte haai die een kustplaats terroriseert. Naast de spanning blinkt de film uit door zijn drie onderscheidende hoofdpersonages: Roy Scheiders Brody, Richard Dreyfuss’ Hooper en Robert Shaws Quint. John Williams’ simpele maar dreigende score en economische visuele spanning maakten van een monsterfilm een meesterklas in spanning.

Apocalypse Now levert een surrealistische afdaling in waanzin

Francis Ford Coppola’s Apocalypse Now volgt kapitein Willard, gespeeld door Martin Sheen, op een missie om de afvallige kolonel Kurtz, vertolkt door Marlon Brando, te elimineren. De tocht stroomopwaarts onthult de waanzin van de oorlog via surrealistische sequenties met helikopters, surfplanken en dreunende klassieke muziek. De film bewerkt Joseph Conrads Heart of Darkness naar het Vietnamconflict met verbluffende ambitie.

Chinatown smeedt een cynisch noir-meesterwerk

Roman Polanski’s Chinatown begint als een routineuze detectivezaak voor J.J. Gittes, gespeeld door Jack Nicholson, maar groeit uit tot een web van corruptie rond waterrechten en gronddeals. Robert Towne’s scenario actualiseert de klassieke noir met scherpe cynisme en culmineert in een vernietigend slot dat laat zien hoe kennis alleen machtige belangen niet kan verslaan.

The Godfather Part II breidt een familie-epos uit tot tragedie

Coppola keert terug met The Godfather Part II, waarin Michael Corleones machtsconsolidatie in de jaren vijftig, gespeeld door Al Pacino, wordt verweven met de eerdere opkomst van zijn vader Vito, vertolkt door Robert De Niro. De parallelle verhalen tonen hoe Vito invloed opbouwde via loyaliteit, terwijl Michaels grotere macht hem steeds meer isoleert. De film staat als een shakespeareaans verhaal van ambitie en familieverbrokkeling.

Tags bij dit artikel