Aanklager sluit zaak tegen Russell Brand in Londens verkrachtings- en aanrandingsproces

Jury van acht mannen en vier vrouwen begint met beraadslagingen na slotpleidooien over beschuldigingen die een decennium beslaan

De aanklager heeft zijn slotpleidooi gehouden in het veelbesproken verkrachtings- en aanrandingsproces tegen Russell Brand bij de Southwark Crown Court in Londen. Hoofdaanklager Riel Karmy-Jones zei tegen de jury dat de verdediging bestaat uit “veel halve waarheden, maar die tot leugens zijn gesponnen”.

De jury, bestaande uit acht mannen en vier vrouwen, begint nu met de beraadslagingen. De rechter heeft bepaald dat elk oordeel over de drie verkrachtingsaanklachten, drie aanrandingsaanklachten en één poging tot aanranding unaniem moet zijn. Russell Brand ontkent alle beschuldigingen.

Beschuldigingen die aan de rechtbank zijn voorgelegd

Zes vrouwen hebben Russell Brand beschuldigd van misdrijven die tussen 1999 en 2009 zouden hebben plaatsgevonden. De specifieke beschuldigingen omvatten onder meer de claim dat een van de aangeefsters in een hotelkamer in Bournemouth zou zijn verkracht na de Labour Party-conferentie van 1999. Een ander zegt dat zij in 2004 oraal zou zijn verkracht in een toiletruimte van een bar in Soho. Een derde vrouw stelt dat zij in 2009 anaal zou zijn verkracht in Brands woning in Hampstead, nadat er eerst sprake was van consensuele seks.

Daarnaast zijn er claims over een poging een collega van MTV in 2001 een badkamer op het werk in te slepen en een incident waarbij Brand zich in een auto zou hebben ontbloot en orale seks zou hebben geëist. De komiek en presentator, bekend van films als St Trinian’s en Forgetting Sarah Marshall, heeft alle beschuldigingen afgewezen.

Getuigenissen van aangeefsters en getuigen

Gedurende drie weken heeft de jury politieverhoren met de aangeefsters gezien, die allemaal anoniem zijn gebleven. Hun verklaringen zijn aan kruisverhoor onderworpen en getuigen, waaronder Brands voormalige persoonlijk assistent Helen Berger, hebben een verklaring afgelegd. Russell Brand zelf heeft deze week getuigd en verklaard dat hij instemming begrijpt en die beschrijft als “fundamenteel, essentieel en noodzakelijk en in veel opzichten belangrijker dan seks zelf”.

Zijn vrouw Laura Brand verscheen donderdag in de getuigenbank en beschreef hem als een “zorgzame en aardige, geweldige vader” van hun drie kinderen. De aanklager merkte later op dat zij in de periode van de vermeende incidenten geen contact had met Brand.

Aanklager wijst op patronen en gebrek aan motief

Riel Karmy-Jones benadrukte dat de zes vrouwen elkaar niet kennen en dat geen van hen publiciteit heeft gezocht. Zij zei tegen de jury dat zij “niets te winnen hebben — behalve misschien enige afsluiting”. De aanklager vroeg de juryleden te letten op hoe verschillende vrouwen een aanvankelijk vriendelijke houding beschreven die plotseling omsloeg.

Zij vroeg de jury te overwegen of Brands eerdere publieke uitspraken over instemming kloppen, daarbij een citaat uit 2007 uit zijn autobiografie My Booky Wook tegenover elkaar plaatsend waarin hij beschreef obstakels uit de weg te ruimen om te krijgen wat hij wilde. Karmy-Jones suggereerde dat instemming mogelijk slechts als een obstakel werd gezien dat genegeerd kon worden.

Geen van deze vrouwen heeft iets te winnen — behalve misschien enige afsluiting.

— Riel Karmy-Jones, hoofdaanklager, Slotpleidooi bij Southwark Crown Court

Proceshandelingen deze week afgerond

De aanklager ging ook in op de Channel 4-documentaire Dispatches uit 2023 die het politieonderzoek op gang bracht en wees claims van de hand dat deze de vrouwen ertoe zou hebben aangezet hun verleden anders te interpreteren. Karmy-Jones vroeg de jury twintig seconden in stilte te zitten, overeenkomend met de duur die een van de aangeefsters zei dat een vermeende ontmoeting had geduurd.

De zitting werd kort onderbroken toen een toeschouwer in de publieke tribune in slaap viel en begon te snurken. De verdediging houdt maandag haar slotpleidooi.

Tags bij dit artikel