- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De Nieuw-Zeelandse stuntveteraan en actrice blikt terug op een kwart eeuw risicovol werk, persoonlijke heling en de stap naar regisseren.

Zoë Bell heeft meer dan twee decennia in andermans schoenen gestaan voor gevaarlijke actiescènes. De Nieuw-Zeelandse performer was onder meer dubbelgangster van sterren als Lucy Lawless, Uma Thurman en Halle Berry voordat ze haar eigen weg insloeg als actrice, producent, coördinator en nu regisseur.

Dit jaar eert Oldenburg International Film Festival haar oeuvre met een carrière-tribute. Duitsland’s belangrijkste onafhankelijke festival heeft al lang oog voor outsiders die een carrière opbouwden zonder traditionele connecties, en Bell past precies in dat profiel.

Een leven in beweging maakt plaats voor stilte

Bell woont al enkele jaren rustig in Colorado, nadat ze vlak voor de pandemie impulsief een huis kocht. Wat begon als een kort verblijf, groeide uit tot een langere periode buiten Los Angeles. “Ik had net voor de lockdown wat meegemaakt en kocht op een impuls een huis,” zegt ze. “Het idee om iets buiten L.A. te bezitten, gaf me rust.”

Ze beschouwt die jaren nu als een periode van verbergen en helen na een reeks persoonlijke verliezen. De festivaluitnodiging kwam op een moment dat ze klaar was om haar carrière weer op te pakken.

Van Waiheke Island tot Xena’s stunt-dubbelgangster

Bell groeide op op Waiheke Island bij Auckland. Haar vroege passies waren gymnastiek, trampolinespringen en taekwondo. Via een connectie van haar vader kreeg ze haar eerste stuntklus op een pilot die verbonden was aan de Hercules- en Xena-producties. Al snel werd ze Lucy Lawless’ vaste dubbelgangster, terwijl ze nog tiener was.

“Ik herinner me dat ik thuiskwam en zei: ‘Mam, pap, ik ga Xena worden,’” vertelt Bell. De set diende als haar leerschool voor wire work en vechtchoreografie.

Tarantino opent de deuren van Hollywood

Bells verhuizing naar Los Angeles kwam via een documentaire over stuntvrouwen die de aandacht trok van Quentin Tarantino. Ze kreeg de veeleisende rol als dubbelgangster van Uma Thurman in beide Kill Bill-films. Tarantino behandelde haar als storytelling-partner in plaats van alleen als stuntperformer.

Voor hem is alles voor de lens storytelling. Dus ik was niet de stunt-dubbelgangster van de Bride. Ik was een facet van de Bride.

Tarantino schreef later een hoofdrol voor haar in Death Proof en castte Bell als zichzelf in de high-speed autostunt die een van haar signature prestaties blijft.

Coördineren, regisseren en persoonlijk verlies verwerken

Bell heeft grote sequenties gecoördineerd, waaronder de intense vlammenwerperscène in Once Upon a Time… in Hollywood. Ze heeft ook korte campagnes en commercials geregisseerd. Een reeks moeilijke gebeurtenissen, waaronder het overlijden van haar moeder en het verlies van een zwangerschap, leidde tot een periode van terugtrekking. Ze bleef op afstand werken vanuit Colorado.

Nu in pre-productie van haar speelfilmdebuut Free Fall ziet Bell de Oldenburg-tribute als het juiste moment om weer naar voren te treden. “Ik voel me echt op de drempel van het volgende,” zegt ze. “Dit is ronde twee. Hier gaan we.”