Europeanen protesteren massaal tegen uitbreiding van AI-datacenters

Betogers in Dublin, Helsinki en andere steden eisen een moratorium op big tech-projecten vanwege zorgen over energie, land en democratie.

Burgers in meerdere Europese landen gingen zaterdag de straat op om te protesteren tegen de snelle uitbreiding van datacenters die kunstmatige intelligentiesystemen aandrijven. Organisatoren zagen de acties als een verzet tegen de milieubelasting, het stijgende elektriciteitsverbruik en de te grote rol van technologiegiganten bij het vormgeven van nationaal beleid.

Grote opkomst in Ierse en Finse hoofdsteden

Ongeveer 2.000 mensen namen deel aan een mars in Dublin, meldde de lokale omroep RTE. In Helsinki kwamen ongeveer 1.300 mensen bijeen, terwijl kleinere demonstraties plaatsvonden in andere Finse steden, berichtte de televisieomroep YLE. De betogers marcheerden naar de kantoren van Google en het Finse parlementsgebouw.

Coalitie roept op tot pauze op nieuwe bouw

De Stop Dirty Data Centres-coalitie, die lokale democratie- en klimaatgroepen verenigt, verklaarde dat het doel is om de ongecontroleerde groei van AI-faciliteiten te stoppen en democratische processen te beschermen tegen de invloed van big tech. Vergelijkbare groepen uit Schotland, Spanje, Frankrijk en Denemarken deden mee en riepen op tot een tijdelijke stop op nieuwe projecten.

Stop de ongecontroleerde uitbreiding van AI-datacenters en voorkom dat onze democratie gegijzeld wordt door de belangen van de big tech-industrie.

— Vertegenwoordigers van Stop Dirty Data Centres, Verklaring uitgebracht voorafgaand aan de protesten op zaterdag

Confrontaties in Amsterdam de dag ervoor

De acties in het weekend volgden op demonstraties op vrijdag in Amsterdam, waar honderden betogers de politie confronteerden bij een faciliteit van Microsoft Corp.. Een persoon werd gearresteerd tijdens de confrontatie.

Ierland ontwikkelt zich tot belangrijk Europees datahub

Ireland heeft zware investeringen aangetrokken van Amerikaanse bedrijven, waaronder Microsoft, Amazon.com Inc. en Alphabet Inc.’s Google. Deze projecten hebben het land gepositioneerd als een van de grootste datacentermarkten van Europa. Officiële cijfers tonen dat datacenters in 2025 23 procent van het nationale elektriciteitsverbruik voor hun rekening namen.

Finland krijgt toenemende kritiek op Google-projecten

Google kondigde in september zijn grootste Europese investering tot nu toe aan en committeerde zich aan 13 miljard euro om de activiteiten in Finland uit te breiden met één vergrote locatie en twee nieuwe faciliteiten. Industrie-inschattingen plaatsen de totale waarde van geplande serverfarms in het land op ongeveer 80 miljard euro. Het publieke sentiment is omgeslagen na berichten dat Google bosgebied heeft gekapt en wegen heeft aangelegd op een locatie voordat de vereiste milieubeoordelingen waren afgerond. Het verantwoordelijke bedrijf krijgt nu te maken met een strafrechtelijk onderzoek en de Finse autoriteiten bereiden strengere regels voor.

Bredere zorgen weerspiegelen ontwikkelingen in de Verenigde Staten

De Europese protesten weerspiegelen de toenemende tegenstand die in de VS zichtbaar is, waar de proliferatie van datacenters van invloed was op de recente tussentijdse verkiezingen. Kiezers in verschillende staten kozen kandidaten die beloofden nieuwe projecten te beperken of uit te stellen vanwege zorgen over elektriciteitsnetwerken en lokale voordelen.

Tags bij dit artikel