Zes baanbrekende films die vergeten filmgenres nieuw leven inbliezen

Jaws, Star Wars, Chicago en andere blockbusters brachten monsterfilms, sciencefiction, musicals, westerns, neo-noir en gangsterfilms in hun eentje terug naar het mainstream succes

Filmgenres rijzen en dalen met verschuivende publieksvoorkeuren, maar een handvol opvallende releases heeft hele categorieën die lang als verouderd werden beschouwd in zijn eentje hersteld. Hoewel veel films bijdragen aan de terugkeer van een genre, bereiken slechts enkele de zeldzame prestatie om het volledig terug te brengen in de schijnwerpers van de cultuur.

Jaws blaast monsterfilms nieuw leven in voor modern publiek

Jaws (1975) deed meer dan het tijdperk van de zomerblockbuster lanceren. De thriller van Steven Spielberg herstelde ook de belangstelling voor creature features, een subgenre van horror en sciencefiction dat in de jaren dertig begon met klassiekers als Dracula, Frankenstein en King Kong.

Tegen de jaren zestig was het format weggezakt naar lowbudgetproducties. Niets herstelde de energie ervan tot Jaws kijkers deed schrikken met de score van John Williams en een uitgestelde onthulling van de haai. Het succes van de film beïnvloedde direct latere hits zoals Alien, The Thing en Jurassic Park.

Chicago brengt musicals terug op het grote scherm

Film musicals bloeiden van het geluidstijdperk tot de jaren zestig met toneelbewerkingen zoals West Side Story en The Sound of Music. Het format overleefde later vooral in animatiefilms van Walt Disney Studios.

De verfilming uit 2002 van de Broadwayhit Chicago, met Catherine Zeta-Jones en Renée Zellweger in de hoofdrollen, won zes Oscars waaronder die voor Beste Film. Het kritische en commerciële succes leidde tot een golf van nieuwe musicalbewerkingen zoals Rent en Dreamgirls.

Star Wars ontketent de moderne sciencefictiongolf

Sciencefiction bereikte een nieuw hoogtepunt met Stanley Kubricks 2001: A Space Odyssey uit 1968. George Lucas Star Wars: Episode IV - A New Hope (1977) leverde vervolgens enorme kassuccessen en kritische lof op, waaronder vier sterren van Roger Ebert.

De film veroorzaakte een stroom van grootschalige sciencefictionproducties in de late jaren zeventig en tachtig, van Blade Runner en The Terminator tot familieklassiekers als E.T. the Extra-Terrestrial.

Unforgiven herstelt de western in kritische waardering

Het western-genre bloeide tot de jaren zestig met spaghettiwesterns maar daalde in de jaren zeventig. Clint Eastwoods Unforgiven (1992) bracht het genre terug met een donkere, revisionistische benadering die meerdere Oscars won en aansloeg bij publiek dat bekend was met zijn eerdere werk.

De film inspireerde latere westerns zoals Tombstone, Open Range en de remake van 3:10 to Yuma en vestigde de neo-westernstijl.

Chinatown lanceert de neo-noirbeweging

De klassieke film noir piekte in de jaren veertig en vijftig voordat het genre wegzakte. Chinatown (1974) blies de geest ervan nieuw leven in als neo-noir door het detectiveverhaal en het decor van Los Angeles in de jaren dertig te actualiseren voor hedendaags publiek.

De film kreeg elf Oscarnominaties en baande de weg voor latere neo-noirs zoals Taxi Driver, Body Heat en L.A. Confidential.

The Godfather herdefinieert het gangstergenre

Gangsterfilms dateren uit het vroege geluidstijdperk maar bleven vaak aan de oppervlakte. Francis Ford Coppolas The Godfather (1972) bood een dieper familiedrama geworteld in racisme en overleving, en oogstte wijdverbreide lof en meerdere Oscars.